앵커:유엔 안전보장이사회는 미국의 요청에 따라 북한 인권상황에 대한 비공개 회의를 열고 주민들에 대한 김정은 정권의 체계적인 인권탄압을 규탄했습니다. 서혜준 기자가 보도합니다.

안보리는 지난해 12월 11일 대북인권 논의가 열린 지 약 1년 만인 15일 비공개 협의를 열고 북한의 인권 상황을 논의했습니다. 이날 회의는 에스토니아와 프랑스, 일본, 아일랜드, 노르웨이, 영국의 지지 속에서 미국이 요청해 개최됐으며 특정 국가가 발표하는 형식이 아닌 토론형식으로 진행됐습니다.

회의를 마치고 기자들과 만난 린다 토머스-그린필드(Linda Thomas-Greenfield) 유엔 주재 미국 대사는 “북한 주민들이 세계에서 가장 억압적이고 전체주의적인 정권에 의해 기본적인 자유를 체계적으로 박탈당했다”고 말했습니다.

토머스-그린필드 대사: 유엔 (북한인권)조사위원회는 북한이 국가의 고위 관리들의 지시에 따라 반인도 범죄가 이뤄지고 있다는 사실을 발견했습니다. 현대사회는 이런 잔혹함을 용납할 수 없으며 안보리에서 이 문제를 해결해야 할 때입니다. (The UN Commission of Inquiry found that the DPRK commits crimes against humanity directed by the highest levels of the state. The modern world has no place for such brutality and it is time for the council to address it.)

그는 이어 10만 명이 넘는 북한 사람들이 정치범수용소에 수감돼 있고 고문 및 학대를 받고 있으며 이러한 인권 침해는 코로나19(코로나 비루스) 방역 조치들로 인해 더욱 악화됐다고 덧붙였습니다. 또 북한에 억류돼 있는 일본인 및 타국민을 언급하며 북한이 이러한 납북자들에 대한 문제를 해결하고, 그들을 즉각 석방해 돌려보낼 것을 촉구했습니다.

유엔 안보리 관련 기구들의 활동에 관한 정보를 전문적으로 다루는 비영리 독립조직 ‘안보리 리포트 (SCR·Security Council Report)’가 14일 발표한 자료에 따르면 안보리 회원국들은 이날 행사에 미첼 바첼레트(Michelle Bachelet) 유엔 인권최고대표를 초대해 공개 화상 회의로 진행할 것을 요청했지만 중국과 러시아가 이에 반대하면서 비공개 협의로 대체됐습니다.

한편 유엔 안보리는 지난 2014년부터 2017년까지 12월 북한 인권상황에 대한 연례회의를 개최했는데 2018년과 2019년에는 회원국들의 충분한 지지를 얻지 못해 회의가 불발됐습니다. 당시에도 중국과 러시아는 유엔 안보리가 인권 문제를 논의하는 장이 아니라며 북한 인권에 대한 논의를 반대한 바 있습니다.

이와 관련해 토머스-그린필드 대사는 이날 기자설명회에서 북한의 인권 침해 역시 북한의 핵무기 등과 마찬가지로 국제평화와 안보를 불안정하게 한다고 강조했습니다.

토머스-그린필드 대사: 불법 대량살상무기(WMD) 및 탄도미사일 프로그램과 마찬가지로 (북한) 정권의 심각한 인권침해는 국제평화와 안보를 불안정하게 만들고 있으며 이사회에서 우선적으로 처리해야 할 문제입니다. (The regime's egregious human rights violations, much like its unlawful WMD and ballistic missile programs are destabilizing to international peace and security and must be prioritized within the council.)