미국정부가 현지시각 2월29일, 한국 일부지역에 대한 국무부 여행경보를 최고 단계인 ‘여행금지(Do not travel)’로 격상한다고 밝혔다. 26일 2단계 ‘강화된 주의’에서 3단계 ‘여행 재고’로 올린 데 이어 사흘 만에 최고 조치를 취했다. 이탈리아 일부 지역에 대해서도 여행경보를 4단계로 올렸다. 이란에 대해서는 전면적인 여행금지 및 이란을 방문했던 외국인의 입국도 금지했다.
이 같은 조치는 코로나19로 미국 내 첫 사망자가 발생하자 도널드 트럼프 대통령과 마이크 펜스 부통령이 주최한 긴급 기자회견에서 발표됐다. 펜스 부통령은 트럼프 대통령이 국무부에 한국, 이탈리아와 협력해 이들 국가에서 미국으로 입국하는 개인들에 대한 의료검진(medical screening)을 지시했다고 밝혔다.
이날 발표에는 포함되지 않았지만 기자회견에 배석한 엘릭스 에이자 보건복지부 장관은 “우리는 코로나19로 큰 충격을 받은 지역에서 오고가는 여행의 수치를 더 낮추길 희망한다”고 밝혀 향후 한국 내 확진자 추이에 따른 입국금지 조치 가능성도 배제하기 어렵게 됐다. 이는 미국이 ‘2주 내 중국을 다녀온 외국 국적자에 대한 입국 거부 조치’를 한국에도 적용할 수 있다는 것으로, 한국에서 오는 모든 외국인은 입국이 금지되며, 미국시민권자는 입국은 가능하나 일정기간 격리된다.
미국 내 첫 코로나19 사망자 발생으로 트럼프 대통령 긴급 기자회견
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