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지난해 문을 연 백두봉예술공간 외관. 북한 예술작품을 전문으로 전시 및 판매하는 이곳에서는 제재대상인 만수대창작사 작품도 판매되고 있다. /더우인 캡쳐
[백두봉예술공간 소개 영상] 북한 예술가들의 창작 활동은 외부의 영향을 받지 않기 때문에 더욱 순수한 예술을 만들어냅니다. 북한 예술은 독특한 미학적 스타일과 역사적 가치를 지니고 있어 유명합니다. 장기적인 투자 수익을 추구하는 수집가들에게 북한 미술품은 엄청난 잠재력을 가질 것입니다.
지난해 9월 중국 산둥성 칭다오시에 문을 연 ‘백두봉예술공간’(Baekdubong Art Space). 건물 외벽에 한글로 ‘백두봉’이라고 적힌 이 건물은 7층 높이에 총면적이 무려 1600제곱미터에 달하며, 500점 이상의 작품이 전시되어 있습니다.
백두봉예술공간을 운영하는 백두봉 예술문화유한공사에 따르면 이곳은 “북한의 예술가들과 협력해 예술작품을 전시 및 판매하고 있는 상설 전시장”입니다.
실제 중국 사회연결망서비스(SNS) 더우인의 회사계정에 올라온 영상을 보면 북한 작가들의 작품 수백 점이 대규모로 전시된 모습을 확인할 수 있습니다. 또 지난해부터 북한 작가 전시회를 주기적으로 열고 북한 작품을 전시 및 판매하고 있습니다.
문제는 이들 작품 중에 유엔 안전보장이사회(안보리) 제재 대상인 북한의 만수대창작사 작품이 포함되어 있다는 사실입니다.
탈북민 대북정보활동단체인 ‘NK지식인연대’(대표 김흥광)는 최근(29일) 자유아시아방송(RFA)에 “백두봉예술공간에서 판매 중인 다수 작품이 북한의 만수대창작사 소속 예술가들의 작품으로 확인됐다”고 밝혔습니다.
1959년 설립된 만수대창작사는 북한의 대표적인 예술 창작 기관으로, 주로 동상이나 기념비, 그림 등 다양한 예술 작품을 수출해 외화를 벌어들이고 있습니다.
유엔 안보리는 만수대창작사가 벌어들인 외화가 북한의 핵과 미사일 자금으로 쓰일 수 있다며 2017년 결의 2371호를 채택하고 제재 명단에 올렸습니다. 이에 따르면 유엔 회원국들은 만수대창작사의 작품에 대해 자산동결 조처를 하고, 자국민 등이 해당 작품을 구매하거나 소유, 이전하는 행위를 금지해야 합니다.
NK지식인연대는 백두봉예술공간을 직접 방문한 중국 현지인을 통해 현재 전시 중인 작품 중에 만수대창작사의 부사장 김성민이 2018년에 제작한 작품과 리철과 지순희가 각각 2018년과 2021년에 제작한 작품이 포함되어 있다는 사실을 확인했습니다.
이들 작품은 유엔 제재 이후에 발표된 것들로, 현재 7천 위안(미화 982달러)에서 30만 위안(미화 4만 2천115달러)에 이르는 가격에 판매되고 있다는 것이 NK지식인연대의 설명입니다.
RFA가 자체적으로 백두봉 측의 공식 SNS에 올라온 동영상을 통해 확인한 결과, 이들 외에도 만수대창작사 소속 작가인 김기만과 김성근 등 최소 20명의 작품이 전시되고 있습니다.
김흥광 NK지식인연대 대표는 “중국이 대북 제재를 시행해야 할 의무를 저버리고 오히려 북한의 제재 회피를 조장하고 있다”고 지적했습니다.
김흥광 대표: 중국은 유엔 안보리 상임이사국으로서 안보리의 대북 제재를 모범적으로 시행해야 할 그런 의무가 있음에도 불구하고 자국 내에서 북한의 만수대창작사와 같은 안보리 제재 명단에 오른 기관들의 활동을 눈감거나 오히려 조장하고 있다는 것은 굉장히 국제사회의 공분을 일으킬 그런 소식이라고 생각됩니다.
아울러 김 대표는 “이 상설전시관이 중국 개인업자들이 만수대창작사와 결탁해 만든 것인지, 아니면 중국 정부가 관여한 것인지 밝혀져야 한다”며 “중국에서 대북제재 명단에 오른 기관이 마음껏 외화벌이한다는 것은 경악스러운 일이 아닐 수 없다”고 목소리를 높였습니다.
이에 대해 워싱턴 주재 중국대사관의 리우 펑유(Liu Penyu) 대변인은 30일 RFA에 “이 사안과 관련해 자세한 내용을 알지 못한다”면서도 “중국 정부는 항상 북한에 대한 관련 안보리 결의안을 엄격하게 이행해 왔으며, 국제적 의무를 이행하고 중국 시민과 기업이 안보리 결의안을 위반하는 활동에 참여하는 것을 금지했다”고 밝혔습니다.
