현대사에는 존경할 만한 위인이 없었다는 것인가 아니면 논란이 있으니 뺐다는 것인가. 조선일보 창간 100주년이 사흘여 앞으로 다가옴에 따라 이 신문이 관련하여 기획기사를 싣고 있는데 주구장창 일제시대 때 이야기뿐이다. 월남 이상재 등이 사장을 지냈고 윤동주가 한때 글을 연재했고 한용운이 폐간 소식에 격분하여 한시를 지었고 등등 독립운동가들과 조선일보가 맺은 인연 중심으로 100년사를 돌아보고 있다.

조선일보가 좌파들로부터 하도 친일신문이라고 욕을 얻어먹어서 그게 신경이 쓰였던 모양인지 아니면 조선일보 편집국이 갑자기 항일독립정신이 충만해져서 그런건지는 모르겠으나 이 신문사 100년의 역사에 일제시대는 3분의 1도 안되는 일부분인데 비중이 과한 느낌이다. 그리고 조선일보의 정작 가장 중요하게 평가받아야 할 역사를 무슨 이유에서인지 언급하지 않는 느낌이다.

내가 생각하기에 조선의 가장 뜻깊은 역사라면, 대한민국 건국과 민주화 이후 좌익, 주사파, 운동권이 정권을 잡고 나라를 좌경화로 끌고갔던 시기에 조선일보가 주류 언론의 위치에 서서 좌파정권을 강도높게 비판하고 보수우파의 목소리를 힘있게 전달한 것이었다고 보는데 조선일보 스스로는 그것을 자랑스런 역사로 생각하지 않는 듯하다. '권위주의 정권'과 맞서 싸웠다고 하는 소리를 써놓기도 했는데 그것은 한겨레나 경향신문이 내세울 역사이지 조선일보가 자랑스럽게 여길 역사는 아니라 본다.

독립운동가 이야기는 늘어놓으면서 조선일보에서 활약하였던 원로 우파 기자들 소개는 한 마디 없음도 유감스럽다. 북한 김일성 세력을 비판한 이야기도 거의 없다. 이런 것은 일종의 자학사관이라 생각한다.

우리나라에서 현재 쓰이는 지폐를 보면 온통 조선시대 인물들이고 대한민국 현대사의 위인들은 한 명도 없다. 현대사에는 존경할 만한 위인이 없었다는 것인가 아니면 논란이 있으니 뺐다는 것인가. 지금 조선일보가 100년사를 보는 시각도 화폐를 도안한 사람들의 관점과 마찬가지 아닌가.

문재인 정권은 새학기 일선 학교에서 쓰이는 중고교 검인정 역사교과서를 '문재인 홍보물 교과서'로 만들고 있다고 한다. 좌파들은 자신들의 역사를 미화하고 기회만 되면 역사의 주축으로 집어넣으려 혈안이 되어 있다. 조선일보도 우파 구독자들의 구독료과 자유시장경제인들의 광고비로 먹고 사는 신문사라면 우파의 역사를 자랑스럽게 내세웠으면 한다.