공산주의는 태생부터 냉혹했다. 아니 잔혹했다. 공산 제도의 첫 태동인 빠리콤문에 큰 영향을 끼친 프랑스혁명 때부터 그랬다. <덕(德)의 공화국>을 세우겠다는 이상에 사로잡혀, 반대 세력을 '악(惡)'으로 규정하고 <혁명은 죽음을 선사해야 한다>는 섬뜩한 명언대로 행동한다. 처음에는 진짜 반혁명 세력을 처단한다는 명분으로 시작했지만, 갈수록 권력 유지와 내부 경쟁자 제거를 위한 수단으로 된다. 나중엔 '누가 더 많이 죽이나' 경쟁으로 변질되어 그 누구도 자신을 보호할 수 없는, 극도의 불안과 불신이 지배하는 사회가 되어버린다. 결국 덕의 지도자 로베스피에르는 1794년 7월 28일, 그 자신도 역시 자신이 보냈던 수많은 사람들처럼 단두대에서 처형당한다. 자유와 평등을 외치던 혁명이 오히려 극단적인 폭력과 독재, 혼란만 가중시켰다. 이 혼란을 잠재워 달라고 젊은 포병장교 나폴레옹을 탄생시킬 정도였다(1799년).

이런 프랑스혁명의 연장선같은 80년 후의 빠리 콤뮨은 어떤가. 당대 시인 아나톨 프랑스(Anatole France)는 “살인 위원회이자, 폭도의 무리이며, 광기와 범죄의 정부”라고 혹평했다. 단 일주일 만에 피의 광란과 유구한 고적들을 전부 파괴한다. 콤뮨 측은 파리 대주교를 비롯해서 수많은 반 혁명파를 학살했다. 또한 튀일리 궁전, 루브르 궁전, 팔레 루아얄과 중세 시절부터 건축된 각종 청사 건물 등 많은 역사적 건물들을 불태웠다.

공산국으로 첫 성공한 소련에서도 잔혹했다. 전쟁터에서도 절대 죽지 않은 군 원수들이 자기들의 숙청으로 열에 아홉이 죽어나갔다. 모스크바 국가 요직 간부 아파트에서는 싸늘한 죽음의 공포가 흘렀다. 오늘은 나일까. 아니면 어느 누구의 집일까. 하루 한순간이 피를 말린다. 이 숙청을 집행하는 스탈린의 하수장인 정보기관장(KGB)도 결국은 간첩으로 죽어 나갔다(1930년대).

이 숙청 바람은 자국을 넘어 혁명의 수출국으로 불어나갔다. 다른 곳을 잘 몰라 적을 수 없지만 북한사람으로서 중국 공산당 내에 숙청 바람은 잘 안다. 김일성의 혁명 활동 세뇌 교육 때문이다. 1937년 당시 김일성은 중국공산당원으로서 동북항일연군에 있었다. 이때 일제의 밀정단체 <민생단>이란 실체를 훨씬 과장하여 중국인들이 조선인들을 밀정으로 몰아 죽였다. 스탈린의 소련 공산당 버릇 그대로 전장에서 죽지 않았던 조선인 공산당원들이 대거 숙청되었다. 김일성도 예외가 아니었다. 궁여지책으로 조선 진공 즉 <보천보 전투>(1937.6.4)로 겨우 숙청을 모면할 정도였다.

공산국으로 성공한 중국에서도 마찬가지였다. 어린 홍위병에게 류소기 주석과 백전노장 팽덕회도 조리돌림당하여 그 심화병으로 죽을 정도였다(1960년대).

북한 공산국도 마찬가지이다. 조선민주주의 인민공화국을 세운 허가이 소련파 제거, 남로당 당수 박헌영을 미제 간첩으로 처형, 최창익을 위시로 한 연안파(중국)를 가차 없이 숙청한다(1953-58년). 나중에는 문어가 자기 발 잘라먹듯 김일성의 빨찌산파 내 숙청까지 하여 유일지도자체계를 완성한다(1967년). 심지어 아들 김정일에 세습까지 완성하기 위해 빨찌산 동지인 김동규 부주석까지 숙청한다(1977년).

그 후 김정일의 <심화조사건>으로 2만 명의 간부들을 대거 숙청한다. 결국 스탈린 시절처럼 숙청한 정치보위부 수장도 숙청한다(1997-2000년). 3대 세습인 김정은도 고모부 장성택을 불태워 죽이며(2013년) 현재까지 연명해온 역사이다.

공산주의는 참 아름다운 말인데 왜 이렇게 잔혹할까. 증오의 사상, 만사 부정의 사상이기 때문이다. 이를 악령이라고 기독교는 말한다. 서로 사랑하고 만사 긍정하라고 해도 인간은 싸우고 부정하는 속성을 지녔다. 여기에 증오하고 부정하라고 했으니 붙는 불에 기름을 껴 얹는 사상인 것이다.

이런 사상의 북한을 부모처자 다 버리고 목숨걸고 월북하여 온 아버지이다. 차후 써야 할 탈북1호 법무사 임윤미 아버지에 대한 이야기도 그렇다. 서방이 아시아에서 유일하게 한 어깨로 인정한 선진국 일본에서 북한을 찾아온 것이다. 그렇지만 일본보다 훨씬 차별과 멸시 속에 살아야 했다. 더 무서운 것은 간첩이란 의심 속에 잡혀 죽거나 피를 말리며 살아가야 했다.

이런 북한에 대해 아버지는 항상 중얼거리듯 하셨다. <아무리 그래도 자기들을 좋아서 찾아왔는데…적 후방에서 목숨 걸고 싸운 우리인데 평온한 곳에 있던 이들이 왜들 이러지?>