나는 1995년 11월3일 이스라엘의 이츠하크 라빈 수상을 마지막으로 인터뷰한 기자이다. 암살되기 하루 전이었다. 텔아비브에 있는 국방장관 집무실에서였다. 그는 수상과 국방장관을 겸하고 있었다. 인터뷰 말미에 인간적 대화를 나누었다.

―여기 들어오기 전에 페레스 외무장관을 보았습니다만 두 분이 서로 그렇게 비난하면서도 요사이는 또 그렇게 협력을 잘 하고 있는 비결은 무엇입니까.

『우리는 거의 50년 동안 서로를 잘 알고 지내오면서 기복도 많았습니다. 그러나 우리는 지금 평화협상에 있어서 같이 협력하고 있습니다. 왜냐? 그것이 바로 평소에 우리가 이룩하려고 꿈꾸었던 것이기 때문입니다. 우리는 진정한 파트너입니다. 우리는 이제 과거의 갈등을 극복하고 평화정책을 위해서 이렇게 만나고 같이 일하고 있습니다. 아무도 우리를 갈라놓지는 못할 것입니다. 우리는 손에 손잡고 이 지역에 새로운 시대, 즉 평화와 경제적 번영이 전쟁과 정치적 갈등을 덮어버리는 그런 새 장을 열고 말 것입니다.』

라빈은 『아무도 우리를 갈라놓지 못할 것』이란 말에 특히 힘을 주었다. 그 다음날 죽음이 두 사람을 갈라놓으리란 것을 알 턱이 없는 그로서는 최상급의 표현으로써 페레스와의 우정을 설명한 셈이다. 라빈 총리가 앉은 뒷벽엔 이갈 알론의 사진이 크게 걸려 있었다. 알론은 라빈의 직속 선배로서 독립전쟁의 영웅이자 팔마하 특공대의 창설자였다. 라빈과 알론은 형제처럼 친밀했다고 한다.

라빈과 페레스는 자신들을「뜻을 같이 하는 사이」, 즉 同志라고 정의했다. 라빈은 생애에 있어서 친구로서의 알론과 동지로서의 페레스가 있었던 것이다. 국방장관실엔 소파가 없었다. 예루살렘의 총리 집무실엔 최근에 소파가 들어왔다고 한다. 방의 크기는 서울의 구청장 방보다도 작았다.

―1966년에 한국을 처음 방문했을 때 朴正熙대통령을 만났습니까.

『그렇습니다.』

―그분에 대한 평가를 해주시죠.

『저는 당시 이스라엘軍의 참모총장으로서 군인의 입장에서 한국을 보았습니다. 판문점과 DMZ를 방문했어요. 그런 가운데서도 위대한 경제발전의 시대가 열리고 있다는 감을 잡을 수가 있었습니다. 경제발전이야말로 한 국가와 사회를 발전시키는 원동력입니다. 지난번에 한국을 방문했을 때 金泳三 대통령께서는 우리 내외를 위해 만찬을 베풀어 주셨는데 그 자리에서 그분이 말씀하기를, 민간인으로 대통령이 된 것은 30 몇 년 만에 자신이 처음이라고 하시더군요. 저는 이렇게 말했습니다. 「참모총장 출신으로서 수상이 된 사람은 이스라엘에서 제가 처음」이라고요.』

이때 처음으로 라빈 총리가 소리내 웃었다.

朴대통령에 대한 그의 평가는 경제발전이 민주화의 기반이 되었다는 定說을 그대로 옮긴 것이다. 이날 인터뷰를 통해서 라빈 총리는 경제를 이야기할 때 특히 즐거운 듯했다. 그가 주도한 중동평화협상의 목적은 평화정착 이후에 중동국가 간의 경제교류·협력을 진전시켜 이 지역에 경제 붐을 조성한다는 것이다. 이집트 같은 나라는 이스라엘이 군사적 헤게모니를 바탕으로 경제적 覇權을 지향하고 있다고 의심할 정도이다.

―정치와 돈에 대한 귀하의 철학을 듣고 싶습니다.

『정치활동에서 돈이 필요하다는 사실을 무시할 수는 없습니다. 그러나 이스라엘은 지난 2년간 더욱 엄격한 법을 제정하여 돈을 아예 쓰지 못하게 해버렸습니다. 새로운 법에 따라서 내년 선거에서는 정당이 정치헌금을 받는 행위가 일체 금지되는 대신에 정부가 선거자금을 각 정당에 배분할 것입니다. 이제는 어떤 정치인도 기업인에게 「여보게, 우리 정당을 위해 돈을 좀 보태주게」란 이야기 자체를 할 수 없게 만들어 버렸습니다.』

―아유슈비츠는 50년 전에 없어졌지만 지금 북한에는 살아 있습니다. 金日成 부자에 대한 비판을 했다가는 3代가 다 수용소로 보내집니다. 그곳에서 살아나올 가능성은 없습니다. 임신하면 죽입니다. 아유슈비츠와 꼭 같은…(이때 라빈 총리가 질문을 제지하고 나섰다. 그는 단호하게 말했다. 약간 화가 난 것 같기도 했다)

『분명히 해둘 게 있습니다. 나치에 의한 유태인 학살과 人權문제를 같은 수준에서 비교하면 절대로 안됩니다. 유태인 학살은 나치에 의해서 조직적으로 이뤄진 人種멸종 정책입니다. 人權문제는 나라마다 차이가 있을 수 있습니다. 우리는 中東평화협상에서 人權문제를 조건으로 내세우지 않습니다. 팔레스타인 당국에 민주주의를 하라, 人權을 개선하라고 이야기하지 않습니다.

다만 선거를 하도록 했습니다. 선거를 통해서 민주화가 진행되면 人權문제도 개선되겠지요. 이집트에는 적어도 선거가 있고 의회가 있으며 야당이 있습니다. 시리아와 사우디아라비아에는 야당도, 선거도 없어요. 이런 형편에서 人權문제를 일률적으로 거론해서는 안됩니다. 그리고 우리 유태인들이 당했던 살육을 일반적 人權문제의 하나로 본다든지 같은 수준으로 놓고 이야기하는 것은 잘못 되어도 크게 잘못된 겁니다.』

―북한 수용소도 人權문제가 아니라 生과 死의 문제입니다. 더구나 북한은 아유슈비츠의 관리 방식을 모방해서 그대로 써먹고 있다는 의심을 사고 있습니다.

『그래도 유태인 학살에는 비교하지 마세요. 절대로…』

기자의 작전은 실패였다. 기자는 북한 수용소를 아우슈비츠와 비교하여 설명하면 라빈 총리가 흥미를 더욱 느낄 것이고, 그때 준비해간 북한수용소 관련 英文 자료를 건네주면서 『유태인이 앞장서서 국제사회에서 여론을 일으켜 달라』고 부탁할 셈이었던 것이다. 인터뷰는 이것으로 끝났다.

기자는 『준비한 질문 중에서 남은 것을 두고 갈 테니 서면으로 답변해달라』고 부탁했다. 라빈 총리는 선뜻 승낙했다. 기자는 분청사기(접시)를 선물로 내놓았다. 라빈 총리는 네 겹으로 된 포장지를 일일이 다 뜯어 책상 위에 벌여 놓는 것이었다. 라빈 총리가 답례로 준 것은 「예루살렘의 스카이라인」이란 사진집이었다. 첫장에 명함이 붙어 있었다. 함께 사진을 찍었다. 그는 『한 번 더 한 번 더』라고 했다. 아마도 실수로 사진이 안 나왔을 때를 대비해서 몇 번 더 셔터를 눌러놓으라는 뜻인 것 같았다.

기자는 『다음은 서울에서 다시 뵈었으면 한다』고 인사했다.
라빈 총리는 『고맙다』는 말을 거듭했다. 선물로 받은 사진첩에는 1992년 6월에 라빈 총리가 예루살렘 해방 25주년 기념식에서 한 연설의 일부가 실려 있었다.

〈예루살렘을 삶의 중심적 요소로 여겨온 한 사람으로서, 이 도시를 탈환하기 위해 진격했던 戰友들의 한 동반자로서, 저 벽에다가 이스라엘의 깃발을 꽂기 위해 돌격한 IDF 병사들의 참모총장이었던 사람으로서 나는 기원합니다. 수천년에 걸친 念願과 고통을 지켜보았던 이 도시에서, 우리와 敵들 간의 분쟁이 종식되기를, 그리고 황금의 도시 예루살렘에서 평화의 조약이 서명되기를〉

라빈과 朴正熙

라빈 총리의 인터뷰를 마친 기자의 느낌은 잘 늙은 할아버지와 만난 기분이었다. 라빈의 경력은 피비린내 나는 전쟁과 권력게임으로 얼룩져 있다. 그러나 총성과 함성 속에서 평생을 보낸 인물답지 않게 조용하고 무뚝뚝하면서도 자상했다. 멀리서 보면 라빈은 카리스마의 化身일 수밖에 없는 생애이다. 가까이서 느낀 라빈은 그냥 따뜻했다.

인터뷰를 할 때 그는 視線을 기자에게 고정시킨 채 한번도 정좌한 자세를 풀지 않았다. 먼 나라에서 온 기자에게 정성을 다하려는 자세였다. 그때 기자는 故 朴正熙 대통령과 비슷한 인간형이란 생각이 들었다. 단정한 몸가짐, 과묵함, 내성적 성격, 부끄럼, 멀리서는 무섭고 가까이서는 따뜻한 이미지.

朴대통령은 1960년대 말에 이스라엘의 농업기술과 키부츠 운동, 그리고 自主국방 의지를 배워야 한다고 여러 번 강조했다. 특히 1968년 1·21 청와대습격기도사건 이후엔 연설 때마다 이스라엘의 鬪魂(투혼)이 언급되고 있다. 1973년 석유파동 이후 한국은 아랍국가들로부터 석유를 안정적으로 공급받기 위해 이스라엘과의 외교관계를 냉각시켜야 했다. 朴대통령은 내심 이런 입장에 대해 안타깝게 생각했다고 한다.

1966년 라빈과 朴대통령의 만남이 어떠했는지는 상세한 정보가 없지만 라빈 총리도 朴대통령에 대해 호감을 가졌다는 사실을 이번에 확인할 수 있었다. 아쉘 나임 前 駐韓 이스라엘 대사에 따르면 라빈 총리는 작년 12월 訪韓 때 누군가가 朴正熙 대통령을 비판하는 견해를 전하니까 이렇게 변호하더라고 한다.
『국가 지도자는 그 사람에 대해 이러쿵 저러쿵 하는 말들에 의해서가 아니라 그가 남긴 결과물에 의해 평가받아야 한다.』

당시 이스라엘-한국 접근은 한때 헤어졌던 옛 애인의 재회와 비슷하다. 그 재회의 章에서 金泳三 대통령과 라빈 총리도 서로 인간적인 호감을 갖게 되었다. 그런 흐름 속에서 기자도 흐뭇한 마음으로 국방부 건물을 떠날 수 있었다.

택시기사로부터 들은 悲報

기자는 라빈 총리와 인터뷰를 끝낸 그 길로 텔 아비브를 떠나 독일 프랑크푸르트에서 하루를 보낸 뒤 4일 밤 9시에 대한항공편으로 이륙, 5일 오후 5시에 김포에 도착했다. 오후 6시쯤 택시를 타고 집으로 가는 車中에서 기사로부터 라빈 피살 소식을 들었다. 1주일 전에 예고된 그 대중집회에서 그것도 동족에게 당했다! 가족의 죽음 이외에 그만한 충격은 나에겐 10·26 사건 이후 처음이었다.

기자는 비행기 안에서 인터뷰 녹음테이프를 들으면서 對話를 정리했었다. 아직도 귓전에 울림이 큰 그 영감의 목소리가 남아 있는데 죽었다니! 시간을 계산해보니 기자가 프랑크푸르트 공항을 이륙해서 솟아오르고 있던 바로 그 순간에 라빈 총리는 피격되었던 것이다. 기자와의 인터뷰가 위대한 지도자의 마지막 肉聲토로가 되었다는데 생각이 미치니 기자는 이 만남의 의미를 소중하게 간직하여 좋은 기사로 승화시켜야겠다는 강박관념에 사로잡혔다.

죽음까지도 朴正熙와 라빈은 비슷했다. 동포에 의한 저격. 라빈 저격범도 한때는 라빈을 영웅으로 숭배했을 것이다. 그러나 라빈은 총구와 流血로써는 항구적 평화를 가져올 수 없다는 것을 깨닫고 요르단江 西岸과 가자 지구를 팔레스타인人, 그것도 원수 중의 원수였던 PLO에게 돌려주는 결심을 하게 된다.

이스라엘 建國정신을 대표해온 시온주의자들은 ①유태국가 ②민주국가 ③유태인의 역사적 고향땅(유데아-사마리아로 불린 구약 성경시대의 땅 지금의 요르단江 西岸)을 완전히 차지한 국가, 이런 국가를 창건하기를 원했다.

1948년에서 1967년까지 시오니즘은 본래 목표의 두 가지만 달성된 상태였지만 그렇게 살았고 그 속에서 번영을 계속했다. 이스라엘은 유태인이 다수를 차지하는 유태국가였고 또 민주 국가였다. 그러나 그것은 유태인 고향땅의 일부만 차지한 국가였다. 이스라엘은 6일전쟁으로 요르단강 西岸과 가자지구를 점령했고, 그 결과 시오니즘이 본래부터 추구했던 유태인의 역사적 땅을 통치하게 되었다.

그후 이스라엘인들은 또 다시 근본적인 질문에 마주쳐야 했다. 우리는 어떤 국가를 원하는가. 하나의 선택 방안은 요르단강 西岸과 가자지구를 포함하여 모든 이스라엘 땅을 차지하고 유태 국가로 남는 것이었다. 그러기 위해서는 민주주의를 포기하지 않으면 안되었다. 이스라엘이 요르단강 西岸과 가자지구의 팔레스타인人 거주자들을 영구히 통제할 수 있는 유일한 방법은 물리적 탄압을 통해 그들이 결코 정치적 권리를 얻을 수 없도록 만드는 것이었기 때문이다.

이스라엘의 두 번째 선택은 요르단강 西岸과 가자 지구를 포기하고 민주국가로 남는 것이었다. 이것이 라빈의 선택이 됐다. 요르단江의 西岸을 구약 성경시대의 유데아-사마리아 지역으로 부르며 신성시하는 보수적 유태교인들과 이 지역에 이주해 살고 있는 13만명의 정착민들에겐 라빈이 저주의 대상이 돼 버렸다. 피비린내 나는 역사의 대전환에서 라빈은 제물로 바쳐졌다.

그의 사위 펠로소프氏가 말했듯이 유태인들(다른 나라의 대중도 마찬가지이지만)은 라빈을 하나의 도구로 쓴 셈이다. 나라를 세우고 지킬 때는 戰士로서, 평화를 정착시키는 데는 祭物로서 쓰여졌던 사람이 라빈이었다. 아낌없이 준 나무, 四肢가 다 잘려나가고 남은 밑동까지도 지친 행인에게 빈 자리로 내 놓는 그런 나무였던 것이다.

아쉘 나임 前 駐韓 이스라엘 대사는 라빈의 죽음이 중동평화에 기여한 점을 이렇게 설명했다.

『세계 70여개 나라에서 頂上들이 조문을 왔습니다. 미국에선 前 현직 대통령 4명, 전·현직 국방부장관들, 상하원의 의장·총무, 그리고 이집트를 비롯한 아랍국가들의 지도자까지 왔습니다. 이 자체가 중요한 전환점이 되었습니다. 中東평화에 대한 세계 여론의 일치된 지지를 보여주었기 때문입니다. 이스라엘의 젊은층이 특히 라빈의 죽음을 애도했고 침묵하던 다수는 침묵을 깨고 나왔으며 우익과격세력은 守勢에 몰려 변명에 급급하게 되었습니다. 물론 라빈 만큼 신뢰를 받는 지도자를 다시 찾아볼 수 없게 된 점은 크나큰 손실입니다. 어차피 그의 죽음은 建國세대의 퇴장을 의미합니다. 한국과의 관계에서는 이스라엘과 한국의 협력관계가 외교·군사·경제·문화 등 광범위한 분야에 걸쳐 발전되고 있으므로 그의 죽음에도 불구하고 큰 영향이 없을 것입니다.』

『난 괜찮아.』

기자는 라빈 총리의 장례식을 텔레비전으로 지켜볼 수밖에 없었다. 낯익은 얼굴 세 사람이 보였다. 페레스, 펠로소프, 요나단…. 기자는 라빈 총리의 피살에 대해 총리 대리로 페레스만큼 진정으로 통탄한 이도 없었을 것이라는 느낌을 받았다. 서로 싸우고 화해한 뒤 서로를 더 잘 이해하게 된 시기에 평화협상의 후원자를 잃은 페레스의 침통한 얼굴을 보니 라빈과 비슷한 인상이었다. 부부처럼 라이벌도 오래 싸우다가 보면 얼굴이 닮아가는 모양이다.

라빈으로선 페레스가 죽음의 곁에 있었다는 점이 다행이었으리라. 그가 들고 뛰다가 쓰러진 평화의 횃불을 확실하게 이어받아 달릴 同志가 지키고 있었으니까. 朴正熙의 죽음 뒤엔 혼란이 왔으나 라빈의 죽음 뒤에도 이스라엘은 질서 정연했다. 이것이 민주주의의 힘일 것이다. 비상사태가 닥쳤을 때는 한 개인에 의존하지 않고 다수에 바탕을 둔 민주체제가 더 강한 것이다.

라빈의 장례식에서 가장 감동적인 장면은 연설문 담당 보좌관 에이탄 하버氏의 연설이었다. 라빈은 토요일 밤의 집회때 「평화를 위한 노래」를 불렀다. 그는 가사를 적은 쪽지를 갖고 있다가 정사각형으로 정확히 접어 와이셔츠 호주머니에 집어넣었다. 이 쪽지는 피가 뭍은 채 발견되었다. 하버는 라빈 총리를 아버지처럼 모셨다고 말하면서 그 쪽지를 들고 나와 낭독했다.

아침해를 맞으며/
평화의 노래를 부릅시다/
기도의 속삭임이 아닌/
평화의 노래를 부릅시다/
우렁찬 목소리로/
평화의 날을 기다리지만 말고/
그날을 향해 나아갑시다

라빈 총리 승용차의 운전기사 다마치氏에 따르면 라빈은 병원으로 옮겨지는 車中에서 의식을 잃기 전에 이런 마지막 말을 남겼다고 한다.
『아프긴 한데 그렇게 심하진 않아』
가슴을 관통 당한 朴正熙의 마지막 말 『난 괜찮아』를 연상시키는 라빈의 마지막 肉聲. 그것은 자신의 모든 것을 국가를 위해 소진시켜버린 사람만이 할 수 있는 발언이 아니었을까?

이츠하크 라빈(1922∼1995)의 생애

▲이츠하크 라빈은 1922년 3월1일 예루살렘에서 태어나 카두리 농업학교를 졸업했다. 모세 다얀이 이끄는 하가나에 들어간 그는 1941년 팔마하 특공대의 시리아 침투 작전에 참가했다. 소대장으로 승진한 그는 1945년 아틀리트 수용소에서 200명의 불법 이주자들을 구조해 낼 때 副책임자로 작전에 참가했다. 이듬해 6월 그는 이른바 「검은 토요일」 사건에서 영국 당국에 의해 수백명의 유태인 지도자들과 함께 체포되어 6개월 동안 라파 수용소에 수감되었다.

1947년 10월 라빈은 팔마하의 副사령관이 되어 알론 바로 밑에서 일했다. 1948년 봄 그는 하렐 여단의 사령관이 되어 포위된 예루살렘에 길을 뚫는 나손 작전을 지휘하여 그 이웃 도시인 카타몬과 세이크야라를 해방시켰다. 알론의 지휘하에서 라빈은 로드 전투와 라믈레 전투에 참가했다. 그리고 남부전선 작전사령관으로서 네게브 사막과 에일라트市에 대한 반격 작전인 호레브 작전을 지휘했다. 그는 1946년 로도스 섬에서 아랍 국가들과의 휴전 협정에 조인하는 대표단의 일원이었다.

▲라빈은 1953년 영국의 참모대학을 졸업했다. 그는 1954∼1956년 훈련소장을 지냈으며 준장으로 승진되었고, 1956∼1959년에는 북부지구 사령관으로, 1959∼1960년에는 작전사령관으로 근무했다. 그는 1961년 참모차장에 임명되었고, 1964년 1월1일 제7대 이스라엘 국방군 참모총장이 되었다. 「6일전쟁」 때 라빈은 참모총장으로서 이스라엘 군을 승리로 이끌었다.

▲그는 1968년 1월1일 轉役과 동시에 駐美대사에 임명되어 미국에서 5년간 근무했다. 1973년 봄 라빈은 이스라엘로 귀국하여 노동당에서 활동하게 되었다. 그는 1973년 크네세트(이스라엘 국회) 의원으로 선출되었고, 1974년 4월 골다 메이어 내각 때 노동장관에 임명되었다.

▲1974년 6월2일 골다 메이어의 사임 이후 이스라엘 국회는 이츠하크 라빈 총리가 이끄는 신정부를 승인했다. 라빈이 총리직에 있는 동안 이스라엘 정부는 경제력 강화, 사회문제 해결, 이스라엘 軍 증강에 역점을 두었다. 1974년 미국의 중재로 이집트, 시리아와의 철수 협정이 조인되었으며, 이어 1975년에는 이집트와의 잠정 협정이 맺어졌다. 1976년 6월 라빈 정부는 엔테베 작전을 통해 공중 납치된 에어 프랑스기의 승객들을 구조했다.

▲1977년 4월 라빈은 총리직에서 물러났다. 1977년 5월 총선 이후 1984년 9월 거국내각의 성립 때까지 라빈은 크네세트에서 야당인 노동당 소속으로 외교국방위원회 위원으로 활동했다.

▲1984∼1990년의 擧國내각에서 이츠하크 라빈은 국방장관을 지냈다. 1985년 1월 그는 이스라엘 軍 병력의 레바논 철수를 제안했으며 이스라엘의 북부 국경선 지대에 있는 정착촌들에 평화를 보장하는 안전지대의 설치를 제안했다.

▲이츠하크 라빈은 1992년 2월 노동당 사상 처음으로 실시된 전국 예비 선거에서 이스라엘 노동당 당수에 선출되었다. 그리고 1992년의 총선에서 노동당을 승리로 이끌었다. 1992년 7월 라빈은 총리 겸 국방장관으로서 제 25代 이스라엘 내각을 구성했다. 그는 총리로서 평화협상 과정에서 다음과 같은 업적을 올렸다.

▲1993년 9월13일 백악관 정원에서 열린 이스라엘-팔레스타인 기본원칙 선언 서명식에서 라빈 총리는 야세르 아라파트 PLO 의장과 화해의 악수를 나누었다.

▲1994년 10월26일 이스라엘-요르단 국경에서 그는 이스라엘-요르단-팔레스타인 잠정협정의 서명자였다.

▲라빈은 1994년 12월 시몬 페레스 외무장관-야세르 아라파트 PLO 의장과 함께 노벨평화상을 수상했다.

▲이츠하크 라빈은 1995년 11월4일 (한국 시간 11월5일 오전) 텔 아비브의 말체이 이스라엘 광장에서 열린 평화지지 집회에서 연설 직후 암살되었다. 그의 유족으로는 누이 라헬, 부인 레아, 자녀인 달리아와 유발, 그리고 손주 세 명이 있다. 라빈의 자서전 「서비스 노트북」은 1979년에 출간되어 영어와 불어로 번역되었으며, 에이탄 하버가 정리한 「이츠하크 라빈의 각국 지도자들과의 대담집」은 1984년에 출간되었다.