2011년 10월 李明博 대통령은 보수 진영 인사들과 만난 자리에서 금강산 관광객 피살 사건 이후 계속된 對北 강경 정책이 북한에 본질적인 변화를 가져오고 있다고 주장하였다.
李 대통령은 자신이 4년간 일관되게 추진한 엄격한 對北정책이 북한에서 시장기능의 확대라는 변화를 불러오고 있다고 설명했다. 좌파정권 때 남한에서 퍼주기를 하니 배부른 북한 정권이 시장을 축소시키고 오히려 공산당式 배급제를 강화했는데, 그 돈이 들어가지 않으니 배급기능이 약해져 울며 겨자 먹기로 시장의 확대를 방치하고 있다는 의미였다. 그 결과로 북한 주민들의 생활이 다소 좋아졌다고 했다. 對北퍼주기는 북한의 개방을 방해하였는데, 對北봉쇄가 오히려 시장의 확대라는 근본적 체제 변화를 촉진하고 있다는 이야기였다.

李 대통령은 자신의 엄정한 對北정책과 김정일의 對南도발 및 핵실험이 결합되어 중국, 일본, 한국, 미국, 러시아의 對北봉쇄망이 형성되었고, 이런 상태가 5~6년 더 가면 북한 체제는 무너질 것이라는 생각을 하고 있었다. 朴槿惠 대통령도 같은 생각인 듯하다. 李 전 대통령의 對北노선을 크게 바꾸지 않고 계속 이어간다. 그 누적 효과가 장성택 처형 사건으로 나타났다는 분석을 하는 전문가들도 있다.

장성택과 강경파(군대와 노동당 조직부, 국가보위부 등)가 갈등을 일으킨 이유는 석탄 수출 등 외화벌이 사업을 둘러싼 利權다툼이었다. 외부세계, 특히 남한으로부터 들어오던 외화가 끊어지니 줄어드는 돈줄을 놓고 치열한 암투를 벌이다가 불상사가 난 셈이다. 외부압력이 북한정권 내의 갈등과 시장확대, 그리고 民生의 향상을 동시에 가져온다는 이야기이다.
레이건 대통령이 8년간 對蘇 강경책을 견지한 결과 후임 부시 정부 때 소련과 동구 공산체제가 무너졌다. 한반도에서도 비슷한 일이 준비되고 있는지 모른다. 북한정권이 무너지든지 결정적 타격을 받아야 從北 좌파 세력도 치명상을 입을 것이고 2017년 대통령 선거에서도 대한민국 세력이 이길 수 있을 것이다.