1961년10월 28일 사뮤엘 버거 주한 미국대사가 국무부에 보고한 아래 電文은 군사혁명정부에 대한 극찬으로 변해 있었다. 그는 5.16 군사혁명이 위로부터의 혁명이라면서 장교들의 의욕을 극찬했다. 버거 대사는 부임전엔 박정희 군사정부에 대해 비판적이었던 사람이었으나 가까이서 지켜본 주체세력 군인들의 개혁의지에 감동한 듯하다. 5.16은 쿠데타를 통해서 집권한 사람들이 근대화 혁명을 성공시킨 경우이므로 편의에 따라 쿠데타 혹은 혁명이라고 부를 수 있다. 쿠데타가 꼭 혁명보다 부정적인 의미를 지니는 것은 아니다. 혁명이 꼭 쿠데타보다 나은 것도 아니다. 이런 호칭 문제로 폭력을 행사하는 사람들은 한국인뿐이 아닐까? 필자의 박정희 전기 중에서 인용한다.

<군사정권이 들어선 지 다섯 달이 되었다. 이 정권은 권위적이고 군 사적인 면에서 대외적인 인상이 다소 나쁜 면이 있긴 하지만 정열적이고 성실하며 상상력과 의지력으로 꽉 차 있다. 이 정권은 일반 국민들로부터는 적극적인 지지를 얻지 못하고 있고 대중적 지지 기반도 없지만 진정한 의미의 '위로부터의 혁명'을 시작하여 전면적이고 본질적인 개혁을 하고 있다. 전정부하에서 토의되었거나 구상되었던 개혁 프로젝트들 은 행·신용정책,무역, 실업자들을 위한 공공 공사의 확충, 탈세대책, 농업 과 노조 대책, 교육 및 행정부문, 복지(교도소의 개혁, 윤락녀 재활대책, 가족계획사업, 상이군경과 유자녀 지원)등이 실천되고 있다. 많은 개혁 은 긍정적이고 상당수는 미국의 충고를 받아들인 것들이다.

몇몇 개혁들은 뜻은 좋았지만 너무 급히 서두는 바람에 잘 진행되지 않고 있다. 혁명정부는 그런 잘못을 인정하고 수정하려는 자세를 보이고 있다. 매점매석행위, 뇌물, 정경유착, 밀수, 군사물자 횡류, 깡패, 경찰 과 기자들의 공갈 행위에 대한 군사정부의 단속은 이미 효과를 내고 있 다.공산당의 침투공작에 대한 사찰활동과 반공선전의 질과 양이 모두 증 가 했다. 군인출신 장관들은 행정을 유능하고 효율적으로 지휘함으로써 우리들에게 큰 감명을 주고 있다. 과로로 인하여 쓰러지는 사람들이 많 아 문제이다. 송요찬 내각수반은 근 한 달간 건강이 좋지 않았다. 가장 유능한 장관중의 한 사람인 정래혁 상공부장관은 내각회의중 쓰러졌다가 2주간의 휴식을 끝내고 현업에 복귀했다.

경제기획원 장관은 두 달간 휴식하도록 명령을 받았다. 박정희 의장 도 과로로 인해 피로한 상태이다. 유능한 장관들의 효율성은 그러나 최 고회의와 내각 사이에 기능과 책임의 분명한 구분이 잘 안되어 있어 다 소 약화되고 있다. 몇몇 최고회의 위원들은 내각의 결정을 뒤집고 간섭 하며 군인출신 장관들 가운데는 내각수반을 젖히는 일들이 일어나고 있 다. 송요찬 내각수반은 최고회의의 기능을 입법활동에 한정시키고 내각 이 행정을 전담하도록 하려고 애쓰고 있다. 그는 쿠데타에 처음부터 가 담한 사람이 아닌데다가 이정권 때의 경력과 야심을 가지고 있다는 의심 때문에 명령이 잘 먹히지 않고 있다. 대다수 국민들의 태도는 방관자적 이다. 이런 태도는 비관적인 태도와 구별되지 않는데 그 이유는 한국사 람들이, 특히 지배층이 장기간에 걸쳐서 유능할 수는 없을 것이라는 뿌 리깊은 자신감의 결여 때문이다. 이 혁명이 어느 길로 갈 지를 예측하기 는 너무 이르다.

최고회의 안에서 고질적인 분파주의가 생기고 있다는 증거 도있다.지 난 9월에 가장 심각한 사건이 있었다. 즉, 김종필정보부장과 대령급들이 함경도 출신 장성들을 거세하려고 했던 것이다. 박정희 의장은 그런 내 부권력투쟁을 막겠다는 뜻이 확고하여 상황은 안정을 되찾았다. 부정부 패가 상부층에서 다시 나타나고 있다는 조짐도 보인다. 이 문제에 대해 서도 박정희는 단호한 태도를 취하고 있다. 그런 부정사례를 공개하여 무자비하게 처리하겠다는 자세이다. 박의장에게 많은 것들이 달려 있 다. 그는 가장 냉정하고 믿음직하며 안정되어 있는 지도자이기 때문이 다.>.

사뮤엘 버거 대사는 진로를 확실하게 잡은 혁명정부의 두가지위험 요 소는 내년도의 물가폭등 가능성과 김종필 정보부장의 독주라고 분석했다.

<정보부는 정부의 파숫꾼으로서 광범위한 조직을 갖고서 감청, 정보 망 운영, 우편 검열, 영장없는 구금, 자백 강요을 일삼고 있다. 정부, 군부대, 우리 대사관, 그리고 최고회의와 내각 요인들도 정보부에 대해 불안감을 느끼고 있다. 박정희도 이런 부작용에 대해서 잘 알고 있으나 모반을 탐지하고 대응하는 데 있어서 김종필에 크게 의존하고 있다.>.