三千字가 六十萬語로

우리가 現在 使用하고 있는 漢字는 二千字를 別로 넘지않는 것이요, 萬一 三千字만 있다면 足且足인 것이다. 中國에 있어서도 談話나 文書上에서 普通 使用하는 漢字는 三千字程度라고 한다.
英語는 우리나라에 있어, 大學入試를 치르려면 單語 五千個는 알아야 하고, 歐美에 있어서 社會生活을 하자면 最少限 單語 一萬個가 必要하고, 學術을 硏究하자면 單語 三, 四萬個는 있어야 한다고 한다.
그러면, 漢字는 왜 이렇게 少數로 足한 것인가. 그것은 이미 위에서 본 바와 같이 漢字 二個文字를 連結함으로써 無制限造語가 可能하기 때문이다. 그래서 漢字 三千字를 二個式 連結하면 六十萬單語가 된다고 한다. 그 結果 基本漢字 三千個를 알면 六十萬單語를 不學而解하게 된다. 그러니까 漢字 한字를 안다는 것은 漢字語 數百 數千個를 안다는 結果가 된다. 例하면, 「論」字 한字를 習得하면 「論」字가 들어가서 된 말, 論文, 論法, 論說, 論述, 論議, 論評, 論究, 論告, 論難, 論理 等, 또, 輿論, 議論, 立論, 異論, 正論, 衆論, 討論, 叢論, 通論, 公論, 空論, 國語, 世論, 時論 言論 等 五十餘 單語의 折半의 뜻을 알고 들어가는 것이요, 萬一 「論」字의 짝이 되는 文字까지 알면 그 單語는 배우지 않고 알게 된다.

여기서 漢字는 人間의 推理力과 想像力을 精神能力의 밑바탕에서 길러주게 된다. 漢字語의 記憶은 機械的暗記가 아니요, 事理의 理解로 成立되는 精神作用이기 때문이다. 그래서 日本人들은 現在 「漢字에 依한 才能開發」이라고 하여 幼稚園의 兒童에서부터 漢字敎育을 實施함으로써 刮目할 敎育效果를 거두고 있다고 한다.
英語는 그것을 解得하자면, 單語 萬個를 한個式 따로 暗記하는 수밖에 道理가 없는 것이다. 이래서 英語學習이 어렵다는 것이다.
萬一 위에서 본 바, 「論」字가 들어가서 된 語彙를 한글로 적으면 卽, 논문, 논법, 논설, 논술, 논의, 논평, 논구, 논고, 논란, 논리, 等 또, 여론, 의론, 이론, 입론, 정론, 중론, 토론, 공론, 국론, 세론, 언론 等으로 적으면, 이 五十餘個의 語彙를 英語單語를 暗記하는 것처럼 한個式 따로 따로 暗記해야 한다.

音記漢字語 暗記不可能性

그러나, 어떻게 하여서라도 暗記만 할 수 있다면 問題는 또 좀 달라질 것이다. 한글 主義者는, 表音文字로 記錄된 英語單語를 暗記할 수 있다면, 한글로 暗記된 漢字語도 暗記할 수 있지 않느냐고 한다. 그러나 이와 같은 생각은 그들의 頭腦의 劣等性을 證明하는 것일 뿐 아무런 意味도 없는 말이다.
그들은 「알파벳트」와 「한글」을 混同乃至 同一視하고 있다. 그러나 이 兩者는 子音과 母音의 結合目的을 달리하는 것이다. 「알파벳트」의 音素는 한 個의 單語를 形成할 때만, 結合한다. 그런 까닭으로 그것은 結合과 同時에 表意化한다. 그래서 結果的으로는 漢字와 同樣으로 表意文字가 되는 것이다. 그런 까닭으로 英語單語는 아무리 個數가 많드라도 努力만 하면 暗記할 수 있다.

그러나 한글의 音素는 結合함으로써 한 個의 音을 表現하는 것으로 終結되는 것이요 처음부터 끝까지 表意와는 아무런 關係도 없는 것이다. 그런 까닭으로 그것만 가지고는 如何히 뜯어맞춰보아도 表意化되지 않는다. 過去 五十餘年間의 한글 學者의 努力은 한마디로 말하여 「한글의 表意化」에 있었던 것이다. 그러나 그들의 意圖가 成功하지 못하였고 또 成功할 수도 없는 것은 이 까닭이다. 더욱이 앞으로 밝혀질 바와 같이, 우리 國語에는 固有語가 三○以上, 漢字語가 八○%以上의 異義同音語가 있기 때문에 한글로 表記된 漢字語의 暗記는 不可能한 것이다.

漢字廢止論의 基本理論

한글 主義者가 말하는 漢字廢止의 理由는 두 가지가 있는데, 그 첫째는, 漢字는 남의 것이니까 버려야 한다는 것이다. 첫째의 理由를 名分論이라고 한다면, 둘재의 理由는 實理論이라 할 것이다. 첫째의 그 생각 自體가 根本的으로 틀린 생각이라는 것은 이미 위에서 밝혀졌으니, 여기서는 둘째의 實理論인 漢字는 어려운 物件이라는 思想에 對하여 말할 것이다.

漢字는 한글主義者의 正反對로 決코 어려운 文字가 아니다. 漢字는 世界의 文字中 가장 習得하기 쉬운 文字다. 筆者의 實驗에 依하면, 普通의 精神能力을 가진 成人(實驗對象은 大學을 갓 卒業한 靑年)은 二千個의 漢字(市中에서 파는 「二千字文」)를 二個月間에 完全히 習得하였다. 日本人의 實驗에 依하면, 漢字의 記憶은 三, 四歲때가 가장 빨라서 幼稚園의 兒童에게 漢字 千字程度를 가르치는 것은 쉬운 일이라고 한다. 筆者自身의 幼年時節의 經驗도 또한 그러하다.

그러면 漢字는 왜 이렇게 記憶이 쉬운 것인가. 그 까닭은 다음과 같다.
①漢字는 文字個個에 따로 따로 意味가 하나씩 들어있는 것.
②字劃의 構成이 저 혼자서 어느 程度의 意味를 表示하고 있는 것.
③文字個個가 서로 다른 形態를 가졌고 또 그 形態가 變化無雙하여 個性的이고 藝術的인 것.

그래서 漢字를 記憶하는 것은 暗記하는 일이 아니요, 理解하는 일이 되는 것이다. 漢字는 記憶이 容易하고, 槪念把握이 正確하고 또 그 記憶이 오래 持續되는 것은 이 까닭이다. 그래서 漢字를 使用하고 漢字語가 國語가 된 나라에 있어서는 漢字를 記憶하는 것은 英語單語를 暗記하는 것의 十分의 一, 或은 百分의 一의 努力도 要하지 않는다. 뿐만 아니라, 위에서 본 바의 理由로, 漢字는 習得한 字數가 增加하면 할수록 文章을 理解하는 範圍와 深度가 自動的으로, 또 加速的으로 넓어지고 깊어진다.

한글 主義者가 말하는 漢字는 어려운 文字라고 하는 主張은, 善意로 解釋하면 그들의 無知의 所産이라 할 것이 요, 惡意로 解釋하면 그들의 非理를 貫徹實現함으로써 그들 自身의 私利를 圖謀하기 위하여 國民을 欺瞞하는 酬酌이라 할 것이다.