뉴욕타임스에 실린 한 이란 전문가(발리 R. 나수르)의 칼럼은 미국과 이스라엘의 이란공격이 이란사람들의 애국심을 자극, 오히려 이란 정권 편을 들게 만들었다고 분석했다. 정권에 비판적인 사람들도 미국의 공격을 정권에 대한 것이 아니라 자신들 조국에 대한 공격으로 여긴다는 것이다. 폭력을 일삼는 아버지를 미워하는 아들도 깡패가 아버지를 때리면 아버지를 감싸는 것과 비슷한 심리다. 월남전에서 미국이 실패한 이유는 월남인들의 민족주의적 열정을 통째로 親蘇 공산주의로 착각한 것이 듯이 트럼프도 이란의 역사와 민족성을 무시하고 기습했다가 수렁에 빠진 듯하다.
하메네이와 그 가족, 그리고 국가 수뇌부를 몰살시킨 것은 트럼프의 최대 성공이 아니라 최대실수라는 평가를 하는 이란 전문가들도 있다. 하메네이는 핵무장을 금지지킨 온건파인데 그를 제거함으로써 혁명수비대가 실권을 잡고 핵무장에 나설 가능성이 높다는 것이다. 하메네이는 미국과 이스라엘에 의하여 피살됨으로써 순교자가 되었고, 시아파의 복수전통과 이어지면서 이란의 이슬람 신도들을 단결시켰다는 것이다. 역설적으로 트럼프의 공격이 이란의 민주화 세력을 약화시키고 이슬람 원리주의자들을 강화시켰다는 해석이다.
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프랑스 대통령 드골이 1970년에 죽고 나서 나온 회고록은 '희망의 회고: 재생과 노력'이다. 이 책에는 1961년 5월31일 프랑스를 방문한 존 F. 케네디 대통령과 나눈 대화가 실려 있다. 케네디 대통령은 취임한 지 넉 달밖에 되지 않았지만 활기에 넘쳤고, 멋지고 품격 있는 부인과 함께 정말로 매력적인 커플이었다고 평했다. 그는 케네디 대통령이 월남에 군사적 개입을 할 것이며, 이는 인도지나에서 소련의 팽창을 막으려는 목적이라고 설명하자 일장훈시하듯이 이렇게 말했다고 적었다.

"귀하는 이 지역에 개입하면 끝도 없는 수렁에 빠질 것임을 곧 알게 될 겁니다. 민족 전체가 궐기하면 어떤 외세도, 아무리 강력해도, 그들을 마음대로 할 수 없는 법입니다. 그 지역의 지도층이 이해관계에 따라 미국에 복종한다고 해도 인민들은 찬성하지 않을 것이고, 진정으로 미국을 원하지 않을 것입니다. 귀하가 (반공)이념을 내세워도 소용이 없을 겁니다. 민중의 눈에는 그 이념이란 것도 미국의 권력욕에 지나지 않는 것으로 비쳐질 겁니다. 그래서 미국이 공산주의에 대항하는 일에 휘말리면 휘말릴수록 공산주의자들은 더욱 더 민족독립의 챔피언으로 보여질 것이며, 그들은 절망한 이들로부터 더 많은 지지를 받게 될 겁니다. 우리 프랑스가 일찍이 그런 일을 겪었습니다. 미국은 인도지나에서 프랑스의 자리를 대신 차지하려고 했습니다. 미국은 우리가 떠난 지점에서 시작하여 우리가 끝낸 전쟁을 재개하려 하는군요. 미국은 얼마나 많은 인력과 돈을 부어넣든 바닥을 모르는 군사적 정치적 수렁으로 차츰차츰 빠져들게 될 것임을 예언할 수 있습니다. 우리가 이 불행한 아시아에 해줄 수 있는 것은 이들 나라를 운영하는 일을 떠맡는 것이 아니라 다른 곳에서처럼 그들을 전체주의로 밀어넣는 요인인 비참함과 모욕감에서 탈출할 수 있도록 돕는 수단을 제공하는 것입니다. 나는 이런 이야기를 서방 세계의 이름으로 귀하에게 말하고자 합니다."
케네디는 드골의 말을 경청했지만 그 뒤의 사태전개는 불행히도 드골의 예언대로 흘러갔다. 14년 뒤 미국은 철수하고 월남은 공산화되었다. 드골의 적중한 예언은 역사적 경험에 기초한 그의 지성(知性)과 지혜를 보여준다. 미국의 월남 개입을 주도한 관리들은 명문 대학교 출신의 최고 엘리트(The Best and the brightest)였다. 그들이 놓친 것은 월남의 역사와 전통과 문화에 대한 드골 수준의 통찰력이었다. 드골의 탁월한 리더십의 근저엔 어머어마한 독서와 경험으로 축적된 역사의식이 자리잡고 있음을 확인할 수 있다. 인문적 교양이 큰 인물을 만든다.

미국 엘리트는 월남의 공산주의를 親蘇, 親中으로 해석하여 공격했는데 월남 통일 후의 전개가 보여주듯이 월남은 공산주의를 민족주의의 방편으로 이용했고 주체적 입장에서 國益을 추구하고 있음을 알 수 있다. 월남과 한국의 현재 親善관계가 케네디의 誤判과 드골의 정확한 판단을 증언한다.