부시가 감동한 그 책, 한글판 있었네
姜哲煥 手記 '평양의 수족관' '수용소의 노래' 시판중


요즘 부시 미국 대통령은 어떤 책 한 권을 읽고 대단히 마음 아파하며 측근들에게도 읽어보라 권유하고 있다고 한다.

책의 제목은 『The Aquariums of Pyongyang(평양의 수족관) 』. 「Ten Years In The North Korean Gulag(북한 강제수용소에서 보낸 10년」이라는 부제가 붙어있다.

탈북자 출신으로 현재 <북한민주화운동본부> 대표이자 <조선일보> 기자인 姜哲煥씨가 쓴 이 책은 함경남도 요덕군 ‘15호 수용소’에서 10년 동안 겪었던 사건들을 담고 있다.

‘부시가 정독한 책’이 국내외 언론에 보도된 후 DailyNK 편집국으로 “그 책의 한글판이 있느냐”는 문의가 들어오고 있다. 물론 있다. 한국에는『수용소의 노래』라는 제목으로 도서출판 <시대정신>이 2003년 6월에 출판했다. 책이 처음으로 출판된 시기는 강철환씨가 대한민국에 입국한 이듬해인 1993년으로, 제목은『대왕의 제전』(도서출판 향실)이었다. 全3권으로,「병풍산의 통곡소리」(1권), 「지옥에서 부르는 노래」(2권), 「그리운 어머니」(3권)라는 부제가 붙어 있다.

세계 최초로 북한정치범수용소의 실상과 체험을 다룬 책이었기 때문에 당시 국내에서도 화제가 됐다. 일본에서는1994년 7월 <문예춘추>가 『북조선 탈출』이라는 제목으로 출판하여 베스트셀러가 되었다.

대왕의 제전(1993년, 韓) → 북조선 탈출(1994년, 日) → 평양의 수족관(2000년,佛), → 평양의 수족관(2002년, 英) → 수용소의 노래(2003년, 韓)로 冊名이 바뀌면서 나왔다.

프랑스 <사회사평론> 편집장으로 북한인권문제에 관심이 많던 피에르 리굴로씨가 姜哲煥씨의 사연을 듣게 되었고, 기존에 발행됐던 『대왕의 제전』을 바탕으로 한국에서 1년간 심층인터뷰를 한 끝에 강철환-피에르 리굴로 공저의 『Les Aquariums de Pyongyang(평양의 수족관)』이 2000년에 프랑스어판으로 출판되었던 것이다.

2002년 미국 <베이직 북스>가 이 책을 다시 『The Aquariums of Pyongyang(평양의 수족관)』이라는 영어판으로 번역 출판하여 그 해 <타임>지가 선정한 ‘올해의 책 베스트 100’에 들었다.

『평양의 수족관』은 영어권 국가에서 활동하는 북한인권운동가들 사이에서는 필독서로 꼽히고 있다. 최근 기독교 계통의 북한인권운동을 하는 인사가 부시 대통령에게 이 책을 권한 것으로 알려져 있다.

『평양의 수족관』은 국내 시판중인 『수용소의 노래』의 요약본에 가깝다. 강철환씨의 경험 가운데 주요한 부분을 뽑은 것인데, 부시 대통령이 한글판 내용 전체를 읽었다면 더욱 놀라운 사실들을 알게 되었을 것이다.


곽대중 기자 big@dailynk.com