경기도가 손학규 지사 시절 개막돼 매년 개최해오던 ‘세계평화축전’을 축소 또는 폐지할 방침이다.

김문수 경기지사는 4일 실·국장회의에서 '북한이 참여하지 않는 축제는 의미가 없다'며 이같은 가능성을 언급했다고 한다. 김 지사의 이날 발언은 ´퍼주기식´ 행사는 안된다는 점을 시사한 것으로 풀이되고 있다.

손학규 전 경기지사는 ‘분단의 중심에 서 있는 경기도를 세계평화의 장으로 만들겠다’는 취지로, 지난 2005년 8월1일부터 9월11일까지 42일동안 제1회 세계평화축전을 열었다. 한 언론보도에 다르면 손 전 지사의 한 측근은 이 행사와 관련해 “DJ의 대북정책을 계승·발전하는 의미가 있다”고 밝혔다.

당시 행사에 들어간 예산은 200억원에 달한 것으로 알려져 있다. 그러나 행사는 생명의 촛불 파빌리온 컴퓨터의 시스템 오류와 모금실적 저조 등 각종 악재가 겹치면서 실패로 끝났고, 북한의 참여도 이끌어내지 못해 반쪽짜리 행사로 끝나는 등 안팎에서 비판 여론에 시달렸다는 후문이다.

김문수 지사는 이 같은 점을 우려, 지난해 세계평화축전행사 예산을 10억으로 줄였으나 이 역시 전문성 부족으로 동네잔치로 끝났다는 비판에 시달린 것으로 전해진다. 결국 지난달 열린 실·국장회의에서 행사에 대한 면밀한 검토를 주문한데 이어, 이날 실·국장회의에서 행사 추가축소나 폐지 가능성을 언급하게 됐다는 것이다.

김 지사의 언급대로 이번 축전에 북한이 참여하지 않을 경우, 어쩔 수 없이 행사의 대폭적인 축소나 폐지로 나가게 될 전망이다.(konas)

김남균 코나스 객원기자