친노직계그룹이 잇따라 열린우리당 정동영 의장에게 '책임 덮어씌우기'에 나서, 지방선거 참패위기가 열린당내 계파싸움으로 급속히 번지고 있다. 이강철 대통령 정무특별보좌관이 정 의장을 향해 '정계개편론은 정치적 꼼수'라고 비난한 데 이어, 김두관 경남도지사 후보는 한술 더 떠 '정계개편을 말하기에 앞서 당을 떠나라'고 직격했다.


이 특보에 앞서 노무현 대통령 정무특보를 지낸 바 있는 김 후보는 27일 미리 기자들에게 '중대발표를 하겠다'고 예고한 뒤 '당을 이렇게 만들고도 책임질 줄 모르고, 당을 자신의 정치적 장래를 위해 사사로이 농락하는 사람들은 정계개편을 말하기에 앞서 당을 떠나야 한다'고 주장했다. 그는 곧 '지방선거 투표일 전까지 스스로 거취를 분명하게 표명하라'고 정 의장을 압박했다.

김 후보는 '온갖 정계개편 시나리오가 구차하게 정치생명을 연장하는 방편으로 이용되어서는 안된다'며 정 의장을 거듭 겨냥하면서 '지금의 정계개편 논의는 한 번 더 민의를 왜곡 배반하고 민주주의 역사를 거스르는 꼼수이고 퇴행이자 추태'라고 비난했다.

현재 열린당 최고위원이기도 한 그는 '과반의 힘을 갖고서도 개혁을 하지 못했다면 이는 당의 지도자나 당을 책임진 세력이 무능하거나, 개혁의 철학이 없기 때문'이라며 '더 이상 집권여당인 열린당이 무능하다는 소리를 들어서는 안된다'는 주장을 펴기도 했다. 김 후보는 '구시대 낡은 사고로 끊임없이 열린당의 창당초심을 훼손하는 사람과 세력은 더 이상 열린당에 있을 이유가 없다'며 '변명말고 열린당을 망쳐놓은 사람들은 분명히 책임을 져라'고 핏대를 세웠다.

이 같은 친노직계그룹의 '정동영 때리기'가 선거결과에 대한 책임을 정 의장에게 몰아세워 친노세력의 결속과 당내 주도권 장악을 꾀함과 동시에, 지방선거 이후 정계개편에 대한 노 대통령의 모종의 노림수가 숨어있지않느냐는 관측도 정치권에서 나오고 있다.

한편 정 의장은 김 후보의 기자회견 직후 보낸 '당원들께 보내는 편지'에서 '지난 2.18 전당대회에서 당의장이 된 이후 100일 동안 하루도 쉬지 않고 전국을 누볐다'며 '(자신의) 작은 고달픔 보다 더 한 고통을 겪으신 당원 동지 여러분과 열린당 후보들의 심경을 생각하며 마음을 추스르고 뛰고 또 뛰었다'고 주장했다.

[이길호 기자]