◆벌써 매립해 작업로 확보

북한과 러시아는 두만강 최하류에서 약 15km 국경을 접하고 있다. 북한 라선과 러시아 하산을 잇는 철도교가 놓여 있는데, 이를 이용해 2022년 11월경부터 북한의 무기와 탄약이 우크라이나 전쟁에 대량으로 수송된 것으로 보인다.

그곳에서 약 500m 하류에, 새로운 자동차 다리 건설 공사가 시작됐다. 9월 중순 아시아프레스는 인접한 중국 길림성 훈춘시 방천에 가서, 그 모습을 초망원 카메라로 촬영했다. 이 부근 두만강의 강폭은 약 1km. 이미 북한 측에서 강의 중간 정도까지 막혀 있어, 흙과 자재, 차량이 통과할 수 있는 길이 만들어진 것을 확인할 수 있다.

또한, 북한 측에서 약 300m 부근에 아마 교각 공사의 거점으로 쓰일 넓은 매립지가 있고 중장비가 운반되고 있음을 알 수 있다. 부잔교는 보이지 않는다. 적어도 3명의 작업원 모습이 보이는데, 그중 한 명은 군복차림인 듯했다

◆새로운 전략적 통로 확보가 목적일까

2024년 6월 19일, 북한과 러시아는 「포괄적인 전략적동반자관계에 관한 조약」 체결에 맞추어 「두만강 국경 자동차 교량 건설에 관한 협정」도 맺었다. 그리고 2025년 4월 30일에 차량교 착공식을 양안에서 개최한 사실을 북러 관영 미디어가 보도한 바 있다. 이에 따르면 공사 기간은 1년 반이며, 다리는 2차선으로 폭은 약 7m이다. 두만강 위에 놓이는 다리의 길이는 약 1km에 이른다.

우크라이나 침공을 계기로 북한과 러시아의 밀착은 사실상의 새로운 군사 동맹 관계로 발전했다. 북·러 양국은 공사 중인 자동차 다리를, 노후화된 기존 철도교를 보완하는 전략적 동맥으로 삼으려 할 것이다.

※ 사진은 모두 9월 중순 중국 측에서 촬영했다. (아시아프레스)