윤석열 대통령 탄핵소추안 가결의 후폭풍이 국민의힘 지도부 붕괴로 이어졌다. 장동혁·김재원·인요한·김민전·진종오 최고위원 등 선출직 최고위원 全員이 국회 본회의 직후 윤 대통령 탄핵안 가결의 책임을 지고 물러나고 싶다고 했다. 국민의힘 당헌(96조 1항)은 선출직 최고위원 4인 이상이 사퇴하면 비상대책위원회를 두도록 했다. 이준석 대표 몰아내기를 어렵게 한 뒤 새로 만든 규정이다.

김재원 최고위원은 출입기자들에게 문자 메시지를 보내 “오늘의 사태는 당내 분열 책동으로 인해, 보수 단일대오로 나가지 못하고 이재명과 더불어민주당에 면죄부를 헌납한 꼴이 되었다”며 “국민의힘 지도부의 일원으로서 그 누구도 이 책임에서 자유로울 수 없다고 본다. 즉시 최고위원직을 사퇴한다”고 적었다. 다른 최고위원 4명은 본회의 직후 열린 의원총회에서 각각 사의(辭意)를 밝혔다.

이어 의원총회에선 당 지도부 총사퇴 결의를 했다. 한동훈 대표는 그러나 기자들 앞에서 “집권여당 대표로서 국민과 잘못을 바로잡고 헌법과 민주주의를 지키겠다. (당 대표) 직무를 수행할 것”이라며 사퇴 요구를 일축했다. 한 대표는 이어 “불법 계엄 사태에 어떻게든 국민 피해를 최소화하면서 정리하기 위해 노력했다. 대통령 직무를 조속히 정지시키고 상황을 정상으로 빨리 되돌리기 위해서는 탄핵 가결이 불가피하다고 생각했다”고 소신을 굽히지 않았다.

당헌에는 ‘전국위 의장은 비대위 설치를 위한 후속 절차를 지체 없이 진행하여야 한다’ ‘비대위 설치 완료와 동시에 당 대표는 그 지위와 권한을 상실한다’고 규정하고 있다. 비대위원장은 전국위 의결을 거쳐 당 대표가 임명하게 돼 있어, 한 대표가 이에 응하지 않을 경우 혼란이 예상된다.

국민의힘에서 최소 12표의 이탈표가 나온 것으로 확인된 뒤 열린 의원총회에선 참석하지 않은 韓 대표를 향해 “탄핵을 책임져라”, “당 대표 들어오라” 등 고함을 지르기도 했다. 의원들의 요구로 뒤늦게 모습을 드러낸 한 대표는 “제가 비상계엄을 했습니까?” “제가 투표를 했나요?”라고 되물었다고 한다.

권성동 원내대표는 의원총회 직후 “탄핵소추안이 가결됐기 때문에 지금부터는 헌법재판소의 시간”이라며 “헌법과 법률이 정한 절차에 따라 공정한 결정이 이뤄지기를 기대한다”고 말했다. 그는 이어 “국민 일상의 회복을 위해 與野도 극한적 대립을 止揚해야 한다”며 “민주당은 장관 탄핵을 남발하거나 입법 독재로 국정을 마비시키는 일을 하지 않길 바란다”고 했다.

윤석열 대통령의 위헌적 계엄령 선포 직후 한동훈 대표가 신속하게 반대 입장을 천명하고 국회의 해제 결의에 동료 의원들이 참여하도록 독려한 것은 국힘당을 살린 결단이었다. 추경호 당시 원내 대표의 지휘에 따라 전원 불참했더라면 국힘당은 '내란비호당'으로 몰렸을 것이다. 내란 우두머리 짓 혐의로 수사 대상에 올라 출국이 금지된 윤석열을 끝까지 싸고 도는 국힘당 의원들은 사실상 大選을 포기한 셈이다. 계엄령 실패 후 전개된 절망적 상황에서 한동훈 대표가 나름대로 최선을 다하여 뛴 데 대해서 '당신 때문에 탄핵 되었다'는 식으로 공격하는 것은 비열하다. 윤석열의 말로는 그가 이런 국힘당 의원들의 박수를 받으면서 청와대 졸속 이전, 이준석 몰아내기, 의료대란 악화시키기를 강행한 결과였다. 팬클럽화된 여당에 그나마 견제의 역할을 불어넣으려 했던 이가 한동훈 대표였다.

지지율 11%, 탄핵 찬성과 "내란이었다"는 데 대한 동의가 70%를 넘는데 노예근성에 찌든 국민의힘은 비겁한 모습으로 주인에게 여전히 복종한다. 노예는 때리는 주인이 아니라 주인에게 달려드는 용감한 동료를 더 미워한다.