鄭총장이 국방부 상황실에서 열리고 있던 비상국무회의에 참석한 것은 새벽 2시가 넘어서였다. 이때 처음으로 盧국방이 제주도를 제외한 전국에 비상계엄령을 펴자고 제안한 것을 알았다. 제주도를 빼면 부분계엄이 되어 계엄사령관은 국방부장관의 지시를 받고, 전국계엄이 되면 대통령의 지시를 받게된다. 鄭총장은 盧장관의 제안에 반대하지 않았다. 국무회의는 계엄령 선포 뒤에 정부가 취할 조치에 관해 왈가왈부하고 있었으나 결론이 쉽사리 나지 않았다. 鄭총장은 혼자서 육본벙커로 내려와 평시에 계획이 돼 있던 포고문안을 가져왔다. 발언을 요청한 그는 『포고문이 준비된 것이 있으니 읽겠습니다』고 했다. 金致烈 법무장관이 『정치활동의 금지는 국회의 활동까지 포함하느냐, 집회금지는 옥외만 대상으로 해야 될 것이 아닌가』라고 물었다. 鄭총장은 『옥내집회는 허용되며 국회활동도 제한받지 않는다』고 했다. 박찬현 문교부장관은 『고교까지 휴교 시킬 필요는 없다』고 하여 대학교만 휴교시키기로 했다. 두 장관만 이의를 제기할 뿐이어서 포고문은 쉽게 통과되었다.
鄭昇和씨는 『대통령이 시해된 사건인 만큼 그 수사는 누구도 가리지 않고 철저히 이루어져야 한다는 생각을 하여 합수단이 하자는 대로 하게 했다. 특히 내가 현장 가까이에 있었다는 점과 관련하여 말이 많아 신경도 쓰이고 해서, 나는 수사에 전혀 간여하지 않으려 애썼다』고 말했다. 다음날 全斗煥합수단장은 鄭총장에게 金桂元실장을 연행하도록 해달라고 건의, 이를 허락했다. 金실장은 鄭총장에게 전화를 걸어 『수사관들이 와서 가자는데 어떻게 된 일이냐』고 했다. 鄭총장은 『워낙 사안이 중대하므로 협조해 주셔야 하겠습니다』고 했다. 3일 뒤 金실장은 구속되었다.
全斗煥사령관은 또 鄭총장에게 『정보부의 국장급 이상 간부들을 조사해야겠는데 우리가 가면 시비가 예상되니 육군본부로 소집해 주십시오』라고 건의 했다. 鄭총장은 全在德차장에게 『27일 오전 8시까지 국장급 이상을 육군본부에 집합시켜 달라』고 지시했다. 27일 오전 계엄사령부는 포고령을 발표, 합동수사본부의 발족을 알리면서 중요한 조치를 취했다. 즉 중앙정보부의 모든 기능을 합동수사본부에서 흡수하도록 한 것이다. 국군 보안사가 주축이 된 합수단은 국내의 모든 수사·정보기관을 지휘할 수 있는 자리로 격상되었다. 계엄업무라고 해 보았자 거의 전부가 朴대통령 살해사건 수사였으므로 자연히 합수단으로 일과 권력의 중심이 이동하기 시작했다. 더구나 유순한 성격의 鄭昇和계엄사령관은 천성적으로 비정치적인 인물인데다가 10·26사건에서 자신의 결벽성이 의심받고 있다는데 신경을 써 행동을 조심하고 있었고, 상대적으로 합수단에게 재량권을 많이 주었다.
11월1일 鄭昇和총장은 합수단이 보낸 정경식(鄭京稙)검사에게 참고인 진술을 하기로 했다. 10·26 이후 국정은 거의 매일 열린 시국대책회의가 이끌어 갔다. 참석자는 崔圭夏대통령권한대행, 申현확부총리, 朴東鎭외무, 具滋春내무, 金致烈법무, 盧載鉉국방, 金聖鎭문공, 金鍾煥합참의장, 鄭昇和 계엄사령관이었다. 이들은 金鍾泌씨와는 거리가 있고, 9명중 5명이 경북사람들로서 朴대통령의 개인적 신임을 많이 받아온 인물들이었다.
장관회의에선 발언 삼가
鄭昇和씨는 시국대책회의에서도 거의 발언을 하지 않고 조심을 많이 했던 것 같다. 『회의에는 노 국방장관이 참석하여 군을 대표한 발언은 장관이 먼저 하니까 저는 따로 할말이 없읍디다. 제가 이야기를 많이 하면 군이 영향력을 행사한다는 오해를 받을까해서 스스로 발언을 삼갔어요. 11월초인가, 그날도 시국대책회의에 참석차 가는데 노 국방과 같이 탄 차중에서 제가 이야기했습니다. 시국대책회의에 제가 항상 참석하는 것은 그만두어야겠다고 했어요. 군이 정치에 개입하지 않는다는 인상을 주기 위해서도 그렇고, 국방장관이 참석하는데 계엄사령관까지 나가는 것은 시간 낭비라고 했어요. 노 국방도 그렇게 하라고 해서 그날 회의에서 제가 최규하 대행에게 그런 말을 했더니, 눈이 휘둥그레집디다. 그래서 제가 무슨 딴 생각이 있어서 그러는 것은 아니다, 필요하다고 부르면 언제든지 참석하겠다고 안심을 시켰지요. 그러나 그 뒤로도 나를 부르는 날이 많아 결국은 계속해서 참석하게 되었습니다』
鄭씨는 『청와대 비서실과 정보부 등 권력의 핵심이 무력화되니까 정부 부처에서 계엄사의 눈치를 보는데, 자기들 고유 업무까지도 이쪽에 물어 처리하려고 하더라』고 말했다. 『그래서 국방장관에게, 과거의 타성을 버리고 줏대 있게 업무를 처리하도록 최규하 대행에게 건의해 달라고 했습니다. 시국대책회의에 참석해 보니까 국민 편에 서서 소신 있게 일을 하려는 분으로는 申현확부총리와 金致烈 법무장관이 두드러지더군요』 이 무렵 국무회의에서는 각부 차관들을 모아 실무대책반을 구성하여 국방차관을 위원장으로 삼고, 국방장관 아래에 두기로 합의한 적이 있었다고 한다. 鄭총장은 盧국방에게 부당성을 이야기했다고 한다. 『이런 기구는 총리 직속으로 두어야지 국방부 밑에 두면 군이 정치에 간여한다는 오해를 부르게 된다』는 그의 건의가 받아들여졌다고 한다. 崔대행이 통대선거에서 대통령으로 뽑힌 뒤, 내각을 짤 때 어느 정치인이 그에게 『각하께서 계엄사령관이 장관을 한, 두 명 추천해 주었으면 한다』고 말을 전해 왔을 때도 『나는 그런일 못한다』고 거절했다고 한다.
군 지휘관들에게 정치중립 강조
朴대통령 국장에 참석하러 온 베시 전 유엔군 사령관(당시 미 육군참모차장)이 鄭총장을 예방, 한국군의 생각을 물었을 때도 鄭총장은 『우리는 국토방위에만 전념할 것이다』고 말했다고한다. 유신헌법을 개정한다는 방침을 국무회의가 정했다는 소식을, 鄭총장은 盧載鉉국방장관으로 부터 들었다고 했다.
『당장 새 헌법을 만들어 새 대통령을 뽑기에는 너무 시간이 걸리니까, 일단 현행헌법에 의해 과도수반격인 대통령을 뽑은 다음 그의 책임하에 헌법을 개정하자는 쪽으로 의견이 모아졌다면서 내 의견을 물어요. 새 대통령으로는 최규하 대행을 추대하기로 했다는 것이었죠. 나는 물론 찬성했는데 과도정권의 기간을 2년으로 잡는 것은 너무 길다, 1년 정도가 적당하지 않을까, 하는 의견을 제시했어요. 노 장관은 2년은 최장으로 잡은 것이라고 하더군요.
제가 나서서 정부의 그같은 방침을 군인들에게도 잘 납득시키겠다고 했습니다. 저는 군단장 이상급 군 지휘관들을 육군회관으로 초청, 식사를 하면서 정부의 방침을 전해주었습니다. 저는 이번이 군과 국민이 친밀해져 정치발전을 도모 할 수 있는 좋은 기회라고 강조했습니다. 저는 또 앞으로는 군이 절대로 정치에 개입해선 안 된다, 나도 정치에 개입한다는 오해를 피하기 위해 는 국방장관을 통해서 일을 하고 있다고 설명해 주었습니다』
『육군본부에서 사단장급 이상 군 지휘관을 소집, 정부의 방침을 설명한 적도 있는데 李建榮 3군사령관이 곤혹스럽다는 말을 하더군요. 군인들에게 그때까지는 유신헌법이 최고라고 교육해왔는데 이걸 바꾼다면 또 어떻게 홍보를 해야 하느냐고. 제가 이렇게 말했지요. 유신헌법이 그 상황에서는 최고였지만 그 주체이던 朴대통령이 돌아가셨으니 이제는 더 유지할 이유가 없다고 하면 될 게 아닌가 …』
79년 11월8일 뉴욕타임즈는 서울발 기사에서 「한국군부의 고위장성들이 10월 29, 30일 양일간 국방부에서 비밀회합을 갖고 유신헌법을 폐기하기로 비공식 합의를 봤다. 朴대통령에 대한 충성심이 강한 全斗煥장군 등 일부 젊은 장성들은 빠른 시일 안에 이 헌법을 폐기하는 것에는 반대했다」고 보도했다. 鄭씨는 『그런 비밀모임이나 결의는 없었다』고 잘라 말했다. 이즈음의 鄭昇和 계엄사령관에 대해 金致烈 당시 법무장관은 최근 기자에게 이런 말을 했다. 『시국대책회의에서 그를 자주 만나면서, 이런 장군이야말로 군 본연의 임무에 충실한 순수한 군인이라는 생각을 갖게 되었습니다. 아주 합리적인 사람이었고, 정치적인 야심 같은 것은 엿보이지도 않았습니다. 민간 각료들의 결정에 간여도 하지 않았고 우리의 결정은 받들어 실천하겠다는 문민우위의 원칙에 충실했습니다. 정총장이 10월26일 밤 육본 벙커에서 한 행동을 잘 아는 나는 그가 김재규와 관련이 있다는 의심을 한번도 해본 적이 없었습니다』
정치장교 숙청 여론 무마에 애썼다
崔圭夏 대통령권한대행은 그해 11월10일 담화문을 발표,
「현행헌법에 규정된 시일내에 대통령 선거를 실시하되 선출된 새 대통령은 전임 대통령의 임기를 채우지 아니하고 빠른 기간내에를 실시해야 한다」고 선언했다.
온 국민들이 민주화의 꿈에 들뜬 순간이었다. 鄭昇和총장은 이무렵 1, 2, 3군 및 군수사령부를 돌면서 모두 여섯 차례(1군과 3군에서 각 2회, 2군과 군수사에서 각 1회)에 걸쳐서 대령이상 군지휘관들에게 특별훈시를 했다. 그 내용은 거의 전부가 「군의 정치적 중립」을 강조한 것이었다고 鄭씨는 말했다.
『약 한시간씩 연설했어요. 저는 우선 10·26이 혁명도 변혁도 아닌 하나의 사고라고 규정했어요. 5·16과는 근본적으로 다르다고 주장했습니다. 5·16때는 군이 사회혼란을 수습한다는 명분을 내걸고 정치에 개입할 수가 있었다. 능력면에서도 그때의 군은 민간부문을 리드할 수 있었다. 그러나 지금은 사정이 다르다. 국민들은 충분히 민주주의를 할 수 있는 수준으로 성숙되어 있고, 군보다 민간부문이 훨씬 더 발전해 있다. 군의 능력이 가장 뒤떨어져 있다. 경제도 발전하여 선진국의 문턱에 있다. 이럴 때 또 다시 군이 정치판에 뛰어들면 경제는 퇴보하고 정부는 국제적으로 고립될 것이다.
우리는 국방에만 전념해도 벅차다. 한눈을 팔 여유가 없다. 미군의 도움이 있어야 겨우 북괴와 군사력 균형을 유지할 수가 있을 정도다. 군이 국방이 이외에 참견하면 군도, 나라도 그르친다. 어떤 경우에도 우리 군은 정치에 개입해서는 안된다. 내 자신이 참모총장으로 있는 한 절대로 군의 정치간여를 허용하지 않을 것이다. 대강 이런 요지의 연설을 했습니다. 분위기가 아주 숙연했던 걸로 기억합니다. 훈시한 뒤에는 다과회를 갖고 장교들과 허심탄회한 대화를 나누었는데 그들도 저와 같은 의견이란 걸 알 수 있었습니다』
鄭昇和씨는 기자를 상대로 8년 전의 연설을 다시 하듯 열띤 말투로 이야기하였다.
―군의 정치적 중립을 강조한 鄭장군에게 반대한 장교들은 없었나요?
『내가 아는 한 아무도 없었습니다. 그때는 정치간여 반대가 군의 여론이었습니다. 이번 기회에 민주주의국가의 군으로 돌아가야 한다는 여론이었어요. 군에서 밀어내야 한다는 여론이 거세게 일었습니다. 주로 청와대 경호실과 정보부 등에 파견되었던 장교들을 겨냥한 여론이었는데, 이런 문제로 군의 단결이 약화되어선 안되겠다고 판단하여 제가 나섰습니다. 3개 군사령부에서 장교들을 모아놓고 제가 설득했습니다.
우리 군인들이 보직을 명령대로 받지 언제 자기 희망대로 선택하는 거냐. 청와대서 근무했건 정보부에서 일했건 명령에 따라 복무한 장교를 매도하는 것은 용서할 수 없다. 그런 장교를 쫓아 낸다면 누가 명령대로 가겠는가. 다만 그가 어디에서 근무했건 장교로서의 자질을 잃었던 사람들은 개별적으로 심사하여 처리할 일이다. 절대로 일괄처리는 안된다. 이렇게 연설했는데, 저는 현정부가 안정된 다음, 즉 80년 봄쯤에는 군에서 지탄받는 장교들을 처리할 생각이었습니다. 저는 군 생활을 하면서 국민의 군대여야 할 국군이 집권자의 사병으로 취급되는 것을 보고 실망을 느꼈던 사람입니다』
―그무렵 鄭총장께서 육사 11기의 핵심인물인 金復東대통령경호실차장보(소장)를 부군단장으로 보내고, 수경사령관을 교체하셨는데, 이것은 정치장교의 정리 방침과 관련이 있었읍니까?
『전혀 관계없는 인사였습니다. 저는 김소장 같은 장교를 정치장교라고 생각해 본 적이 없었습니다. 저는 김 소장을 수도군단 부군단장으로 보내려고 했는데 그쪽에서 안 받겠다고 해서 서울에서 멀리 떨어진 군단으로 보냈어요. 金成珏 수경사령관은 그때 계급정년이 임박해 있었는데, 朴대통령이 돌아가시기 전에 全장군의 진급을 저에게 부탁한 일이 있었습니다. 그래서 全장군을 중장으로 진급시켜 3군단장으로 보내고 3군단장이던 尹誠敏중장을 참모차장으로 데리고 왔었지요. 李희성차장은 중앙정보부장 서리가 되었고, 교육참모부 차장이던 張泰玩소장을 수경사령관으로 임명한 겁니다』
―鄭炳宙사령관을 특전사령관으로 계속해서 붙들어 둔 것은 鄭총장의 지지기반을 확고히 하려는 뜻이 아니었읍니까?
『그렇지 않아요. 鄭사령관은 5년이나 그 자리에 있었는데 계급정년의 시한인 80년 봄에 승진시켜 다른 데로 보내려고 했어요. 후임으로는 특전사 출신으로 소장인 鄭鎬溶사단장을 생각하고 있었습니다. 저는 직접 그를 모르지만 주변에서 좋게 이야기 하더군요』
김종필의 대통령후보사퇴 배경
鄭昇和씨는 합수단장이 부정축재자 수사를 건의한 것도 묵살했다고 했다.
『그렇게 해야 내가 국민의 영웅이 된다고 부추기는 사람도 있었어요. 국방장관과 그 문제를 의논했는데 저와 의견이 일치했어요. 지금이 그런 수사를 할 단계도 아니고, 군이 정치에 간여한다는 인상을 줄 수 있다고 생각했어요. 권력에 대한 욕심을 갖지 않고는 그런 수사를 못한다고 생각했죠. 그러나 부정축재자 명단을 일단 만들어 두라고만 지시해 두었오』
79년 11월12일 공화당은 당무회의와 의원총회를 잇달아 열고 金鍾泌상임고문을 총재로 선출했다. 공화당은 15일 저녁에도 의원총회와 당무회의를 열고 대통령 보선에 金총재를 후보로 내세우기로 결의했다. 鄭昇和씨의 증언을 듣는다.
『15일 아침 시국대책회의가 있어 갔더니 申현확부총리, 具滋春내무, 金致烈법무장관 등이 낭패한 표정으로 앉아 이야기를 하고 있습니다. 공화당에서, 특히 吳致成씨 같은 사람들이 주동이 돼 가지고 金鍾泌총재를 대통령 후보로 밀기로 했다는 거에요. 이쪽에선 崔대행을 추대하기로 결정해 놓았거든요. 저는 이렇게 돼선 안되겠다고 생각하여 사무실로 돌아와 평소부터 잘 아는 길전식(吉典稙) 공화당 전 사무총장을 전화로 불러내 물어보았지요. 吉의원은, 金총재가 내일 대통령출마 권고를 거절하기로 되어 있다고 말하더군요. 당에서는 그런 결의를 하고 총재는 이를 거절하여, 일종의 정치적 쇼로써 金총재의 이미지를 높이려는 것 같았습니다. 저는, 그런다고 해 놓고 대통령 후보로 등록하면 큰일 나오, 라고 했더니, 吉의원은, 안심하라고 말하더군요. 이것 이상의 압력은 없었습니다』
이 무렵 시중에서는 鄭昇和 계엄사령관의 「정치적 언동」이 새 나와 그가 어떤 정치적 야심을 품고 있는 것이 아닌가 하는 의구심을 불렀다. 그런 것 중의 하나가 金大中씨에 대한 발언이었다.
『언론인들과의 모임에서 그 이야기가 나왔습니다. 그 전에 金大中씨에 대한 정보보고서철을 제가 다 읽어 두었어요. 어느 언론인이 金大中씨가 대통령으로 뽑히면 어떻게 할 거냐고 물었습니다. 저는, 국민이 뽑으면 할 수 없지만, 국민들이 그에 대해서 잘 안다면 뽑을 수 있겠는가, 라고 말하고, 우리 언론이 金씨에 대한 진실을 제대로 국민들에게 알릴 의무가 있다고 말했습니다. 국회의원 정도이면 몰라도 북괴와 대치하고 있는 상황에서 사상적으로 불투명한 사람이 대통령이 되는 것은 문제가 있다고도 말했어요. 金씨에 대한 견해는 나의 사견이었고, 어떤 의도가 있었던 것은 아닙니다.』
―金大中씨는 부패했다는 요지의 이야기를 하셨다는데….
『꼭 그런 표현을 쓴 것은 아니지만 부인은 하지 않겠습니다』
세 金씨와의 균형상 盧泰愚 민정당총재에 대해 물어보지 않을 수 없었다.
『내가 육군방첩대장일 때 노 대위가 내 밑에서 정보과 근무를 했지요. 그 뒤로는 같은 부대에서 근무한 적은 없으나 그가 가끔 나를 찾아온 기억은 납니다. 그때도 정치에 관심이 많았죠』
공개·공정 재판 지시
10·26사건은 쿠데타도, 혁명도 아닌 살인사건이었다. 따라서 계엄업무의 가장 중요한 부분은 수사와 재판진행이었다. 수사와 재판에서 鄭총장이 영향력을 행사하지 않으려 했고 공정을 기하려 했다는 것은 굳이 그의 설명이 아니더라도 여러 자료로써 뒷받침되고 있다.
『제가 김재규와 합세하여 쿠데타를 꾀했다는 루머 때문에 상당한 심적 부담을 느끼고 있었던 것은 사실입니다. 미국에 있던 아들이 어느 날 전화를 걸어서, 정말 김재규와 관련이 없느냐고 묻습디다. 제가 그랬어요. 네가 평소에 아버지를 어떻게 보았길래 그런 소리를 하느냐고요. 이런 의혹은 공정한 재판을 통하면 자연스럽게 풀릴 것이라고 생각했습니다. 그래서 합수단장이 10·26사건의 전모를 발표할 때 「재판은 공개로 할 것이다」는 말을 꼭 넣도록 지시했습니다. 합수단장은 그 말을 안 넣어도 재판은 공개가 원칙이라고 했지만, 나는 굳이 공개재판이란 낱말을 넣도록 지시했던 겁니다』
재판장으로는 金永先중장(당시 3사관학교장)이 임명되었다.
『金중장은 군에서 한번도 나와 함께 근무한 적이 없고, 별로 친하지도 않은 사이였습니다. 金載圭와도 특별한 관계가 없는 사람이라서 적임자로 선정된 겁니다. 金재판장이 나에게 지침을 받으러 왔을 때 제가 한 말은, 「법대로 공정하게 진행하라」는 부탁뿐이었습니다. 재판이 진행되면서 변호사들은 朴대통령의 사생활이나 부정적인 측면을 노출시키는데 주력했습니다. 저는 이것이 못마땅했지만 제한을 해서는 안된다는 입장이었습니다. 하루는 金재판장이 찾아와서 아무래도 제한을 가해야겠다고 하기에 이렇게 지시했습니다. 돌아가신 朴대통령에게는 다소 미안하지만 이 사건과 관계가 있다면 사사로운 일이라도 법정에서 다루어지도록 허용해야 한다. 다만 국가기밀일 경우에는 제한하라.
부하들이 내 방에다가 수신 시설을 해 놓고 재판정에서 이뤄지는 진술을 들을 수 있게 해 주었는데 저는 듣지 않았습니다. 녹음기로 진술내용을 녹음해 와서 주어도 듣지 않았지요. 괜한 오해를 사고싶지 않았습니다. 저는 이 재판이 빨리 끝나야 한다는데는 동의하고 있었습니다. 재판계획에 따르면 12월12일에 사실심리를 끝내고, 13일에 최후진술을 들은 뒤 15일에 선고를 한다는 것이었습니다』
이 부분에 대하여 계엄사의 12·12사태에 대한 발표문은 이렇게 지적했다. 「김재규 일당의 공판이 진행되면서 범행 미화 발언의 무절제한 방임 등으로 국민 여론이 오도되어 이를 구실로 범행관련자에 대한 관용조치 징후 등 관할관으로서 부당한 권리행사 가능성이 점증하여 더 이상 방관하고 조사를 지연할 수 없는 상황에 도달하게 되었다」 鄭총장은 『계엄을 빨리 해제하고 싶었다. 金載圭의 사형을 집행하는 시점을 계엄해제 시기로 생각하여 참모들에게 연구시켰다. 참모들은 봄이 되면 학생시위가 격화될 것 같다고 해서 계엄기간이 길어질까 걱정도 했다』고 한다.
