국가대표로 뽑아, 잘못을 만회할 기회 주었으면… 한국에 3大 ‘언터처블(건드리면 안되는 사람)’이 있다고 한다. 전 피겨선수 김연아, 축구선수 손흥민, 가수 임영웅이다. 이들은 뛰어난 실력이 입증됐을 뿐만 아니라, 훌륭한 人性을 바탕으로 노블리스 오블리주를 실천하여 대중들로부터 사랑을 받고 있기 때문일 것이다. 축구 국가대표 이강인이 선배 손흥민에게 대든 것은 이유여하를 불문하고 우리 정서에 맞지 않을뿐더러, 언터처블을 건드린 것이라서 비난이 더욱 드센듯하다. 유명 정치인마저 여기에 편승하려고 했을 정도니까 더 말해 무엇 할까.

이런 상황이니만치 임시로 국가대표팀을 맡은 황선홍 감독의 고심도 클 것이다. 빨리 대표팀을 확정하여 임박한 월드컵 예선전을 치러야 하는데, 아직도 명단을 발표하지 못하고 있는 걸로 미루어 짐작된다.

이강인은 축구만 해서, 그것도 너무 잘해서, 어려서부터 개인주의 경향이 강한 유럽(스페인)에서 자랐다. 차범근은 뜬금없이 그의 부모가 잘못 기른 벌로 회초리를 맞아야 한다고 썼지만, 부모는 그를 훈도할 기회를 가질 틈이 없었다.

그가 잘못을 뉘우치며 손흥민에게 사과했고, 손도 이를 받아들였으니만치 한 번쯤 기회를 주는 것이 좋겠다. 이강인은 이제 겨우 23세다. 철이 들려면 아직 멀었다. 그를 훈육하는 것은 그의 부모만의 책임이 아니다. 축구계 선배, 관리자를 포함하여 축구 팬들의 몫이기도 하다. 그가 이번 일을 잘 털어내지 못하여 좌절할까봐 걱정된다. 훈육은 질책만으론 효과가 적다. 따뜻한 포용이 따라야 한다.