흥미·선정위주의 허위보도를 특종이라고 誤報…SBS, 보도의 윤리성 외면 자살한 탤런트 장자연은 죽어서도 말이 많다. 그녀가 남겼다는 편지의 내용이 시끄럽다. 장자연이 31명에게 性접대를 했다는 편지 내용이 '가짜냐 진짜냐'를 놓고도 말이 많다. 국립과학수사연구원은 문제의 편지는 조작된 가짜라고 밝혔다. 그렇다면 SBS 보도에 대한 문제가 한 두 가지가 아니다. 특종이라고 보도한 SBS는 흥미, 선정위주의 보도로 옐로페이퍼(Yellow paper)가 아닌 옐로방송의 전형임을 드러냈다.


① 장자연이 생전 31명에게 성접대를 했을 경우, 그것이 자발적이었다면 콜걸이요, 강요에 의한 타의에 따랐다면 억울한 희생이니 얼마나 가여운가?

② 죽은 자에게도 명예는 있다. 장자연을 창녀나 다름없는 것처럼 몰고 간 SBS는 사자(死者)에 대한 명예훼손을 저지른 것이다.

③ 장자연과 性관계가 있었던 것처럼 등장시킨 남성들에게도 명예훼손을 한 것이다. 이 같은 사례는 특정 신문과 특정 정치인들에게도 적용된다.

④ SBS는 솔직하지 못했다. SBS는 10일간 모두 30여 회에 걸쳐 장자연씨 편지 관련 내용을 크게 보도했다. 장자연씨 편지가 국립과학수사연구원의 감정결과 가짜로 밝혀진 뒤 SBS는 형식적 유감을 표명했다. SBS는 “나름대로 충실한 과정을 거쳐 보도했지만 “국과수”가 장씨의 필적이 아니라고 판정한 만큼 일단 이 결론을 수용하기로 했다”고 밝혔다.

SBS는 보도의 윤리성을 외면했다. 취재과정이 충실했다면 가짜 편지를 진짜인 것처럼 보도 할 수가 없다. 충실하지 않았기 때문에 가짜를 진짜인 것처럼 보도한 것 아닌가? 충실했는데 어째서 가짜를 사실인 것처럼 보도할 수 있단 말인가? 가짜에 놀아난 SBS는 말장난 하지 말라. 시청률을 높이기에 급급한 민영방송의 병폐가 백일하에 들어난 좋은 본보기이다. 방송보도의 자존심을 크게 훼손시킨 SBS는 경영진이 정중히 시청자에게 사과하고 물러나야 한다.