중이 말없이 떠나가면 그만이지 “절을 잘 부탁한다”든가 후임 주지에 왜 미련을 두는가? 명진이 드디어 봉은사를 떠났다. 말 많고 시끄럽던 봉은사가 이제 좀 조용해지겠구나.

명진이 봉은사를 떠난 것은 잘된 일이다. 다만 명진 스스로 알아서 떠나간 것이 아니라 임기에 떠밀려 나간 것 이어서 유감이다. 명진은 떠나가면서 신도들에게 “절(봉은사)을 잘 부탁한다”며 후임 주지에도 관심을 가졌다는 보도가 전해지고 있다.

중이 말없이 떠나가면 그만이지 “절을 잘 부탁한다”든가 후임 주지에 왜 미련을 두는가? 미련도 욕심이다. 욕심은 또 다른 화근을 불러오게 된다. 그래서 법정 스님도 무소유를 몸소 실천하시지 않았던가? 봉은사는 명진이 없어도 부처님의 加被(가피)로 후임 주지와 신도들에 의해 잘 섬겨질 것이다. 성철 스님도 중 보러 절에 가지 말고 부처님 보기 위해 절에 가라고 하지 않았던가? 명진이 없어도 봉은사에는 부처님이 계시지 않은가? 떠날 때는 말없이 가는 것이 수행자의 태도가 아닌가? 무슨 할 말이 그렇게도 많은가?

봉은사 직영문제를 둘러싼 조계종 총무원과 명진의 공방은 지난 8개월 간 너무 시끄러웠다. 특히 명진의 공격은 수도승의 차원을 넘어선 난리법석, 소란 그 자체였다. 정작 떠날 때는 빈손으로 훌쩍 가버리는 것이 인생이요, 중노릇이 아닌가. 아귀 다툼하듯 발악하고 소리 지르며 난동을 부릴 이유가 하나도 없지 않은가. 무엇이 그렇게도 아쉽고 원통했던가. 지나고 보면 모든 것이 부질없는 짓이요, 허무며 뜬구름 아닌가? 명진, 큰 스님이 되려면 욕심을 버릴 줄도 알고 참을 줄도 알아야지. 부나비처럼 그렇게 설쳐대는가.

정치인을 뺨치는 언행은 참으로 놀라웠다. 빳빳하게 풀 먹여 다려 입은 값 비싼 승복은 너무 눈에 거슬리기도 했다. 그렇게도 똑똑하고 현명한 명진에게 성철스님의 누더기 승복은 왜 눈에 보이지 않았던가. 편리한 대로 생각하고 행동하는 것은 자유이지만 성직자의 자세는 그런 것이 아니지 않는가?

이제 명진이 그 말 많던 봉은사를 떠나 문경 어느 절에서 ‘冬安居(동안거)’에 들어간다니 기대가 크다. 무엇을 느끼며 수행 할 것인지, 또 어떻게 달라진 모습으로 우리 앞에 나타날 것인지 지켜 볼일이다. 제발 묵언수행 잘 하시기를 바란다.

명진스님, 잘가시오.