범죄자의 두목은 수범(首犯)이지 수장(首長)이 아니다. 오늘 조선일보에 이런 기사 제목이 있다.《美 "마두로, 마약 밀매조직 수장" 재판은 93세 시니어 판사가》

며칠 전에도 지적한 바 있지만 같은 지적을 또 하게 되어 나부터가 귀찮다. 그래도 잘못된 언어 사용이므로 거듭 거듭 지적할 요량이다. 이것도 하나의 ’운동‘으로써 언어 바로 쓰기 운동이겠다.

저 기사 제목의 앞뒤가 서로 모순된다. ‘수장’ 다음에 ‘재판’이 왔기 때문이다. 재판은 범죄자에게 하는 것이므로 범죄자의 두목은 수범이지 수장이 아니다 나는 재판장의 판결문에 ‘수범’ 이나 '주범'은 보았어도 ‘수장’은 본 적이 있다 ‘수장’에서처럼 ‘장’이 들어가면 범죄자에겐 쓸 수 없는 긍정적 용어가 된다. 반장, 통장. 병장도 긍정적으로 쓰이지 나쁜 사람으로 치는 용어가 아니다 그럼에도 불구하고 재판에 붙혀질 마약 밀매 두목을 '수장'이라 한 것은 용어 선택을 잘못한 것이다 수장을 빼고 그 자리에 수범을 넣어야 옳다

우리 언론은 범죄단체의 난수(亂首)나 두목, 패두 등 모두를 그냥 ‘수장’이라 해버리는 버릇이 있다 이게 두루 퍼진 탓에 ‘수장’ 사용이 전범화 됐다. 어휘 공부에 게으른 탓이거나 한글전용에 따른 부작용일 것이다. 속담에도 “아 다르고 어 다르다.”는 게 있어 말을 가려 써야 함을 강조하는 데도 말이다.

미국이 마두로 체포 작전을 했고 잡아갔다. 이 작전에 사법기관원이 참가했다는 기사가 있고 마두로에 대한 사법처리를 목적으로 했다는 해설이 있었다. 미국이 마두로를 ‘범인’으로 보고 있다는 뜻이다 범인의 계급이 아무리 높아도 수장이라 할 수는 없다. 신문 기사에도 있지만, 미국은 진작부터 마두로를 ‘마약 두목’으로 쳤고 그래서 작전에도 범죄인을 체포하는 사법기관원을 투입했을 것이다.

당사자 미국은 범인으로 보는데 구경꾼인 우리는 마두로를 ‘수범’이 아닌 ‘수장’으로 썼다. 우호적으로 표현한 것이다. 우리가 미국과 동맹이 아니라 베네수엘라와 동맹이다는 느낌이 인다. 그래서 ‘수범’이라 쓰기가 꺼림칙하다면 수장은 버리고 두목, 주범, 패두, 난수(亂首.사회를 어지럽히는 떼거리의 우두머리) 등에서 골라 쓰면 된다.

우리는 그냥 ‘포로’라는 말을 쓰지만 미국 등 서양과 그리고 국제법 용어는 ‘전쟁포로(prisoner of war. pow)라 하여 일반 범죄인과 구별하여 쓴다. 마두로에게 수갑을 채운 사람은 군인과 동행한 사법기관원이었을 것이다. 만약 미군이었더라면 그는 전쟁포로가 될 것이며 전쟁포로로 대우해야 한다. 과연 이번 사태가 '전쟁'이라 할 수 있느냐는 별개의 문제로 남는다.

우리네들이 읽은 '안중근 사건 공판(기)'란 이름도 편의상 부른 것이지 정식 명칭은 '관동도독부 지방법원 공판'이다. 안중근이란 이름은 물론 '수범'이란 말조차 안 들어간 것이다. 그래서 안중근 의사는 "나는 단순 살인범이 아닌 '대한의군 참모중장' 자격으로 적장을 처단한 전쟁포로로서 국제법에 따라 대우해 줄 것."을 주장했다. 참고로, '안중근 사건 공판'이란 1910년 '만주일일신문사'에서 발간한 책자의 제목인 '안중근 사건 공판 속기록'에서 온 것이다.

신문에 실리는 서양인의 말을 가만히 읽으면 적재적소에 꼭 맞는 어휘를 선택하여 쓴다. 이는 말을 잘하여 그리 된 것이 아니라 평소에 언어 사용을 교육받은 효과일 것이다. 그들의 커리큘럼에는 수사학(修辭學)이 있다는데 그 덕분일 것 같다. 우리는 수사학에 관해 별로 관심이 없는 게 사실이다. 일반인은 또 그렇다 치더라도 신문은 적재적소 원칙에 따라 용어도 그 상황에 딱 들어맞는 말을 골라 써야 하겠다.