<미국한테 매달려 가지고 바지가랑이 매달려 가지고, 미국 뒤에 숨어서 형님 백만 믿겠다, 이게 자주 국가의 국민들의 안보의식일 수가 있겠냐? 이렇게 해서 되겠습니까??>

지난 연말 노무현 대통령이 平統회의에서 한 발언이다. 군대를 인생 썩히는 곳이라고 표현하고 국민을 미국 바지가랑이 잡고 매달리는 존재로 규정한 대통령의 이런 망언에 대해 전직 국방장관들과 참모총장들이 사과와 취소를 요구한 지 한 달이 지나도록 답이 없다.

레이건 미국 대통령의 편지를 묶은 책을 읽고 있는데 아들을 군대로 보낸 어머니가 보낸 편지에 레이건이 만년필로 직접 써서 보낸 두 통의 답신이 실려 있다. 이 편지에서 레이건은 군복무의 보람됨에 대해서 설명하면서 '낸시 하고 편지를 같이 읽고 아내는 울었고 나는 목이 메였다'고 썼다. 레이건은 '군복을 입은 사람이 전쟁을 일으키는 사람들이라고 음해를 하는 경우가 있는데 이는 경찰관이 범죄를 일으키는 사람들이라고 생각하는 것과 같다'면서 '귀하의 아들은 평화유지 기관에 취직한 셈이다'고 달래고 있다. 그는 또 '군복을 입는다는 것을 자랑스럽게 생각하는 사람들이 있기 때문에 평화가 유지되는 것이다'고 격려했다.

레이건은 또 다른 편지에서 대통령이 된 뒤 군인들이 거수경례를 할 때 어떻게 답해야 하는지 고민을 했다고 털어놓았다. 대통령이 군통수권자이지만 민간복을 입고 있으므로 거수경례로 답할 수가 없었다는 것이다. 그 대신 고개를 끄덕이거나 말로써 답을 했는데 거수한 군인이 손을 내리지 않고 있어 어색했다고 말했다. 그래서 레이건은 해병대 4성 장군한테 '나도 거수경례를 하면 안되겠나'하고 물었더니 '대통령이 하시는 데 대해선 아무도 말을 하지 않을 것입니다'라고 양해하여 그 뒤로는 거수경례로 답하고 있다고 썼다.
군대에 대한 존중심과 애정이 물씬 풍기는 레이건의 편지와 군대와 지휘관들에 대한 증오심을 느낄 수 있는 노무현씨의 발언.

노무현 대통령이 나를 포함한 국민들을 '미국 바지가랑이 잡고 늘어지는 비겁한 존재'로 묘사했으니 국민들도 답례할 권리가 있다.
<김정일한테 매달려 가지고, 바지가랑이 매달려서 형님 백만 믿겠다, 자주국가의 대통령이 이래서야 되겠습니까?>

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맥아더 연설-군인의 길


*이 글은 월간조선 2000년4월호 부록에서 가져온 것이다. 요사이 한국의 군대가 좌파정권과 친북세력의 도전에 직면하여 정체성을 제대로 확립하지 못하고 있는 상황에서 아래 맥아더 연설은 하나의 참고가 될 만하다. 군대와 군인과 전쟁의 본질, 정치와 군대의 관계, 군인의 덕목과 인생관 등에 대한 老將의 체험적인 술회가 명문을 타고 감동으로 다가 온다.


더글러스 맥아더의 웨스트 포인트 연설(1962년 5월12일)




『여러분의 임무는 변함없이 명확하고 신성불가침의 것입니다. 그것은 전쟁에서 이기는 것입니다…. 제가 저승의 강을 건너는 그 순간에 제 마지막 의식 속에는 陸士, 陸士, 또 陸士에 대한 생각뿐일 것입니다』


번역/閔善植 시사영어사 사장·美 하버드대 경영학 박사



General Douglas MacArthur’s West Point Speech(May 12, 1962)

“Your mission remains fixed, determined, inviolable. It is to win our wars…. When I cross the river, my last conscious thoughts will be of the corps, and the corps, and the corps.”


연설의 배경:더글러스 맥아더 장군 역시 웨스트 포인트 사관 생도 출신이다. 1차 대전 종군 이후 육군사관학교 교장직을 역임한 바 있으며, 1962년 5월12일 웨스트 포인트에서 이 연설을 했다.

이 연설은 한 시대를 마감하는 군인의 입장에서 후세 군인들에게 군인의 본분을 일깨워주는 내용이며, 아래 연설문에서 언급된 「duty, honor, country」는 웨스트 포인트 사관학교의 紋章에 새겨진 글귀로서, 1898년에 정식 校訓으로 채택되었다.

맥아더 장군이 1964년에 사망했으므로, 이 글은 평생 군인으로서의 삶을 마무리하는 선배 군인이 명예를 위해, 그리고 조국을 위해 새로운 삶을 시작하려는 후배 군인들에게 남기는 매우 감회가 깊은 글이다. 맥아더는 이 글에서 『「의무」,「명예」,「조국」이라는 이 숭고한 사명을 말로 표현할 수 있는 詩的 상상력이 자신에게 없음』을 매우 안타까워하고 있다. 하지만 이 글은 어느 훌륭한 詩 구절 못지 않게 詩的이고 아름답게, 군인으로서의 삶과 조국에 대한 신념, 애정을 표현해내고 있어 영혼을 울리는 깊은 감동을 전해준다.

이 연설에서 맥아더 장군은 「의무」,「명예」,「조국」이라는 구호 아래 온갖 고초와 역경을 감내하며 승리를 쟁취했던 군인들의 희생 정신을 강조했고 군인으로서 지녀야 할 사명감의 영속성을 강조하기 위해 과거의 회상에서 출발해, 미래의 우주 전쟁까지 예언하는 폭넓은 통찰력을 보여주었으며, 또한 군대와 정치는 별개로 존재해야 한다는 점을 강력히 주장하고 있다.



No human being could fail to be deeply moved by such a tribute as this, coming from a profession I have served so long and a people I have loved so well. It fills me with an emotion I cannot express. But this award is not intended primarily for a personality, but to symbolize a great moral code―the code of conduct and chivalry of those who guard this beloved land of culture and ancient descent.

“Duty,” “honor,” “country”―those three hallowed words reverently dictate what you want to be, what you can be, what you will be. They are your rallying point to build courage when courage seems to fail, to regain faith when there seems to be little cause for faith, to create hope when hope becomes forlorn.

Unhappily, I possess neither that eloquence of diction, that poetry of imagination, nor that brilliance of metaphor to tell you all that they mean.

The unbelievers will say they are but words, but a slogan, but a flamboyant phrase. Every pedant, every demagogue, every cynic, every hypocrite, every troublemaker, and, I am sorry to say, some others of an entirely different character, will try to downgrade them even to the extent of mockery and ridicule.

But these are some of the things they build. They build your basic character. They mold you for your future roles as the custodians of the nation’s defense. They make you strong enough to know when you are weak, and brave enough to face yourself when you are afraid.

They teach you to be proud and unbending in honest failure, but humble and gentle in success; not to substitute words for action; not to seek the path of comfort, but to face the stress and spur of difficulty and challenge; to learn to stand up in the storm, but to have compassion on those who fall; to master yourself before you seek to master others; to have a heart that is clean, a goal that is high; to learn to laugh, yet never forget how to weep; to reach into the future, yet never neglect the past;to be serious, yet never take yourself too seriously; to be modest so that you will remember the simplicity of true greatness; the open mind of true wisdom, the meekness of true strength.

They give you a temperate will, a quality of imagination, a vigor of the emotions, a freshness of the deep springs of life, a temperamental predominance of courage over timidity, an appetite for adventure over love of ease.

They create in your heart the sense of wonder, the unfailing hope of what next, and the joy and inspiration of life. They teach you in this way to be an officer and an gentleman.

And what sort of soldiers are those you are to lead? Are they reliable? Are they brave? Are they capable of victory?

Their story is known to all of you. It is the story of the American man-at-arms. My estimate of him was formed on the battlefields many, many years ago, and has never changed. I regarded him then, as I regard him now, as one of the world’s noblest figures―not only as one of the finest military characters, but also as one of the most stainless.

His name and fame are the birthright of every American citizen. In his youth and strength, his love and loyalty, he gave all that mortality can give. He needs no eulogy from me, or from any other man. He has written his own history and written it in red on his enemy’s breast.

In twenty campaigns, on a hundred battlefields, around a thousand campfires, I have witnessed that enduring fortitude, that patriotic self-abnegation, and that invincible determination which have carved his statue in the hearts of his people.

From one end of the world to the other, he has drained deep the chalice of courage. As I listened to those songs in memory’s eye, I could see those staggering columns of the First World War, bending under soggy packs on many a weary march, from dripping dusk to drizzling dawn, slogging ankle deep through mire of shell-pocked roads; to form grimly for the attack, blue-lipped, covered with sludge and mud, chilled by the wind and rain, driving home to their objective, and for many, to the judgment seat of God.

I do not know the dignity of their birth, but I do know the glory of their death. They died unquestioning, uncomplaining, with faith in their hearts, and on their lips the hope that we would go on to victory.

Always for them: duty, honor, country. Always their blood, and sweat, and tears, as they saw the way and the light1). And twenty years after, on the other side of the globe2), against the filth of dirty foxholes, the stench of ghostly trenches, the slime of dripping dugouts, those boiling suns of the relentless heat, those torrential rains of devastating storms, the loneliness and utter desolation of jungle trails, the bitterness of long separation of those they loved and cherished, the deadly pestilence of tropic disease, the horror of stricken areas of war.

Their resolute and determined defense, their swift and sure attack, their indomitable purpose, their complete and decisive victory―always victory, always through the bloody haze of their last reverberating shot, the vision of gaunt, ghastly men, reverently following your password of duty, honor, country.

You now face a new world, a world of change. The thrust into outer space of the satellite spheres and missiles marks a beginning of another epoch in the long story of mankind. In the five or more billions of years the scientists tell us it has taken to form the earth, in the three or more billion years of development of th human race, there has never been a more abrupt or staggering evolution.

We deal now, not with things of this world alone, but with the illimitable distances and yet unfathomed mysteries of the universe. We are reaching out for a new and boundless frontier. We speak in strange terms of harnessing the cosmic energy, of making winds and tides work for us… of the primary target in war, no longer limited to the armed forces of an enemy, but instead to include his civil population; of ultimate conflict between a united human race and the sinister forces of some other planetary galaxy; such dreams and fantasies as to make life the most exciting of all times.

And through all this welter of change and development your mission remains fixed, determined, inviolable. It is to win our wars. Everything else in your professional career is but corollary to this vital dedication. All other public purpose, all other public projects, all other public needs, great or small, will find others for their accomplishments; but you are the ones who are trained to fight.

Yours is the profession of arms, the will to win, the sure knowledge that in war there is no substitute for victory, that if you lose, the nation will be destroyed, that the very obsession of your public service must be duty, honor, country.

Others will debate the controversial issues, national and international, which divide men’s minds. But serene, calm, aloof, you stand as the nation’s war guardians, as its lifeguards from the raging tides of international conflict, as its gladiators in the arena of battle. For a century and a half you have defended, guarded, and protected its hallowed traditions of liberty and freedom, of right and justice.

Let civilian voices argue the merits or demerits of our processes of government: whether our strength is being sapped by deficit financing indulged in too long, by federal paternalism grown too mighty, by power groups grown too arrogant, by politics grown too corrupt, by crime grown too rampant, by morals grown too low, by taxes grown too high, by extremists grown too violent; whether our personal liberties are as firm and complete as they should be.

These great national problems are not for your professional participation or military solution. Your guidepost stands out like a tenfold beacon in the night:duty, honor, country.

You are the lever which binds together the entire fabric of our national system of defense. From your ranks come the great captains who hold the nation’s destiny in their hands the moment the war tocsin sounds.

The long gray line3) has never failed us. Were you to do so, a million ghosts in olive drab, in brown khaki, in blue and gray4), would rise from their white crosses5), thundering those magic words: duty, honor, country.

This does not mean that you are warmongers. On the contrary, the soldier above all other people prays for peace, for he must suffer and bear the deepest wounds and scars of war. But always in our ears ring the ominous words of Plato, that wisest of all philosophers: “Only the dead have seen the end of war.”

The shadows are lengthening for me. The twilight is here. My days of old have vanished―tone and tints. They have gone glimmering through the dreams of things that were. Their memory is one of wonderous beauty, watered by tears and coaxed and caressed by the smiles of yesterday. I listen, then, but with thirsty ear, for the witching melody of faint bugles blowing reveille, of far drums beating the long roll.

In my dreams I hear again the crash of guns, the rattle of musketry, the strange, mournful mutter of the battlefield. But in the evening of my memory I come back to West Point. Always there echoes and re-echoes: duty, honor, country.

Today marks my final roll call with you. But I want you to know that when I cross the river, my last conscious thoughts will be of the corps, and the corps, and the corps.6)

I bid you farewell.



이 세상 그 누구라도, 이 같은 찬사 앞에서는 벅찬 감동을 이기지 못할 것입니다. 하물며 제가 그토록 오랜 시간을 헌신해왔던 저의 天職(천직), 그리고 제가 그토록 사랑해왔던 국민들로부터 찬사를 받게 되니 말입니다. 제게 지금 밀려오는 이 벅찬 감동을 뭐라 표현하면 좋을지 모르겠습니다. 하지만 이 賞은 단지 어느 한 개인의 업적을 기리는 것이라기보다는, 하나의 위대한 도덕률, 즉 오랜 전통과 문화에 빛나는 우리들의 조국을 수호하는 이들의 행동 규범과 기사도적 정신을 표상하는 것이라고 생각합니다.

「의무」, 「명예」, 「조국」 -- 바로 이 숭고한 세 단어는 여러분의 소망, 여러분의 자질, 여러분의 미래를 경건히 가리키고 있습니다. 이 세 마디는 용기가 꺾일 듯할 때 용기를 북돋아주고, 자신의 믿음이 약해지려 할 때 신념을 되찾게 해주고, 희망이 사라져버렸을 때는 희망의 불꽃을 되살려주는 再起의 거점인 것입니다.

안타깝게도 제게는 이 숭고한 사명을 웅변적으로 서술하거나, 또는 詩的 상상력을 동원한다거나, 아니면 걸출한 은유법을 써서 여러분에게 그 의미를 모두 전할 수 있는 힘이 없습니다.

회의론자들은 말할지 모릅니다. 이는 단순히 말에 지나지 않는다고. 구호일 뿐이며, 현란한 修辭語(수사어)에 불과하다고 말입니다. 현학자들, 선동가들, 냉소주의자들, 위선자들, 말썽만 일삼는 사람들, 그리고 말씀드리기 언짢지만, 이와는 전혀 성격이 다른 사람들이 한결같이 우리의 이 至高한 가치들을 비하하고, 심지어는 조롱과 놀림거리로 삼으려 할 것입니다.

그러나 이 가치들이 이룩한 것이 몇 가지 있습니다. 여러분의 근본 품성은 바로 이 가치들로 인해 형성됩니다. 이들은 국방의 수호자로 자리할 미래 여러분의 기틀을 형성해 줍니다. 약해지는 자신의 모습을 돌아볼 수 있는 강한 의지와, 두려움을 느낄 때 결연히 떨치고 일어설 수 있는 용기를 여러분에게 심어주는 것입니다.

이들로부터 여러분은 배웁니다. 공정한 패배는 당당하고 떳떳하게 받아들이되, 성공 앞에서는 겸손하고 너그러워지는 법을, 그리고 행동으로 옮겨야 할 때 말로 대신하지 않고, 안락의 길을 추구하지 않고, 고난과 도전의 중압감과 채찍을 기꺼이 견디며, 폭풍 속에서 일어설 수 있는 법을 배우되 쓰러진 이들에 대해 연민을 느낄 수 있는 온정을, 남을 지배하려 하기 전에 자신을 이기는 법을, 깨끗한 마음과 고귀한 목표를 가지며, 웃음을 배우되 눈물을 잊지 않고, 내일을 향해 나아가되 어제를 간과하지 말고, 항상 진지하되 지나치게 아집에 사로잡히지 말 것이며, 진정 위대함은 가식이 없는 것임을 잊지 않는 겸허한 마음가짐을, 마음을 여는 것이 진정한 지혜이며 유순함이 진정한 힘이라는 것을 말입니다.

이들을 통해 여러분은 절제된 의지와 뛰어난 상상력, 그리고 활달한 감성을 얻게 되며, 또한 마르지 않는 샘물처럼 생명력 넘치는 신선함, 소심함을 극복하는 강하고 탁월한 용기, 그리고 안이함을 떨쳐버리는 모험 정신을 배웁니다.

이들은 여러분의 가슴속에 경이감, 미래를 향한 결코 시들지 않는 희망, 그리고 삶의 기쁨과 감동을 심어줄 것입니다. 그리고 이러한 가르침 속에서 여러분은 비로소 한 명의 장교, 그리고 한 명의 신사로 태어나게 되는 것입니다.

그렇다면 여러분은 어떤 병사들을 지휘하게 될까요? 믿음직한 병사들일까요? 용감한 병사들일까요? 승리를 쟁취할 수 있는 병사들일까요?

그들의 이야기는 여러분도 이미 알고 있습니다. 이는 바로 미국 군인의 이야기입니다. 그들에 대한 제 평가는 오래 전, 아주 오래 전에 전쟁터에서 이미 형성되었고, 지금껏 변하지 않았습니다. 그 당시나 지금이나 그는 내게 이 세상에서 가장 숭고한 인물입니다. 최고의 군인으로서뿐만이 아니라, 가장 때묻지 않은 인간상으로서 말입니다.

그의 이름과 명예는 미국 국민 모두의 타고난 권리입니다. 젊음과 혈기로, 사랑과 충성으로 그는 한 인간이 바칠 수 있는 모든 것을 다 바쳤습니다. 그는 저뿐만 아니라, 이 세상 누구에게도 칭송 따위를 바라지 않았습니다. 그는 자신의 역사를 기록해왔고, 또 그것을 적군의 가슴 위에 피로써 새겨놓았습니다.

스무 차례의 전쟁을 치르면서, 수백 군데의 싸움터에서, 수천에 달하는 야영지의 모닥불 옆에서, 저는 똑똑히 보았습니다. 그 강인한 불굴의 정신, 애국심으로 불타는 자기 희생 정신, 꺾일 줄 모르는 결단력을 말입니다. 그리고 그러한 軍人像을 국민들의 마음속에 깊이 새겨놓았습니다.

세계의 한 끝에서 다른 끝까지 누비며, 그는 용맹의 술잔을 깊이 들이마셨습니다. 기억을 더듬어 그들의 노랫소리에 귀를 기울이면, 어느덧 제 눈앞에는 세계 1차 대전의 포화 속에 휘청거리며 행군하는 대오가 생생하게 떠오릅니다. 거듭되는 행군의 피로에 흠뻑 젖은 배낭의 무게에 짓눌려 구부정한 채로, 빗방울이 떨어지는 어스름으로부터 이슬 축축한 여명의 빛이 밝아올 때까지, 포흔으로 얼룩져 무릎까지 푹푹 빠져들어가는 진창길을 터벅터벅 무겁게 걸어가고 있습니다. 입술은 새파랗게 질린 채, 온통 진흙과 진창 투성이가 되어 바람과 추위에 떨며, 공격 준비를 위해 隊形을 갖추고 있습니다. 그리고 목표 지점을 향해 돌격합니다. 그리고 그들 중 많은 이들은 주님의 심판대 앞으로 나아갑니다.

저는 그들이 얼마나 고귀하게 이 세상에 태어났는지는 몰라도, 그들이 얼마나 영광스럽게 이 세상을 떠났는지는 알고 있습니다. 그들은 아무런 懷疑 없이, 아무런 불평 없이, 마음속에 신념을 안고, 입술로 조국의 승리를 기원하며 스러져갔습니다.

그들에겐 언제나 「의무」와 「명예」, 그리고 「조국」이 있었습니다. 그들이 길과 빛을 보았을 때는 언제나 그들의 피와 땀, 그리고 눈물이 따랐습니다. 그리고 20년 후, 그들은 다시 지구 반대편에 서 있었습니다. 지저분한 개인호의 오물을 견디며, 으스스한 참호의 악취를 참으며, 물이 뚝뚝 떨어지는 축축한 방공호 속에서, 그리고 작열하는 태양 아래 폭염 속에서, 몰아치는 폭풍우의 억수 같은 빗줄기 아래에서, 인적이 완전히 끊어진 적막한 정글의 오솔길에서, 사랑하고 아끼는 사람들과 오랫동안 떨어져 있어야 하는 아픔을 삼키며, 열대 풍토병의 위협 속에서, 전쟁이 휩쓸고 간 폐허의 공포 속에서 말입니다.

그들의 확고하고 결연한 방어, 신속하고 정확한 공격, 그들의 불요불굴의 목표는 바로 완벽하고 결정적인 승리. 그렇습니다, 언제나 승리뿐이었죠. 그리고 마지막 울려퍼지는 총성과 핏빛 안개가 걷히고 나면, 거기에는 「의무」 「명예」 「조국」이라는 슬로건을 경건히 따른, 수척하고 핼쑥한 병사들의 모습이 있었습니다.

여러분은 이제 새 시대, 변화의 시대를 맞고 있습니다. 外界 우주 공간으로 인공위성과 로켓을 쏘아 보냄으로써 장구한 인류 역사상 또 하나의 신기원이 열리고 있습니다. 과학자들이 말하는, 지구가 생성되기까지의 50억년 이상의 세월, 이 지구상에 인류가 형성되는 데 소요된 30억년 이상의 시간 속에서, 이보다 급작스럽고 놀라운 진보는 찾아볼 수 없을 것입니다.

우리는 이제 이 세상의 일들만이 아니라, 끝없이 멀어 그 끝을 알 수 없는 우주의 신비를 다루고 있습니다. 우리는 새롭고 무한한 세계로 뻗어나가고 있습니다. 우리는 생소한 용어들로 말을 합니다. 우주의 에너지를 동력화한다든가, 바람과 조수의 힘을 우리가 사용할 수 있게 한다든가…. 전쟁의 주목표라는 말도 그렇습니다. 이제는 전쟁의 목표가 적국의 군대에 한정되는 것이 아니라, 적국의 모든 민간인까지 포함됩니다. 인류 연합군 대 사악한 외부 은하계 혹성 세력간의 최후 결전이라는 말도 그렇습니다. 이들은 정말 삶을 어느 때보다도 흥미진진하게 만들어주는 꿈이요 공상입니다.

하지만 이러한 변화와 발전의 혼돈 속에서도 여러분의 임무는 변함없이 명확하며 신성불가침한 것입니다. 그것은 바로 전쟁에서 승리하는 것입니다. 여러분의 모든 복무 경력은 오로지, 이 지극히 중요한 임무로 필연적으로 집약되는 것입니다. 그 밖의 모든 공공 목적, 다른 모든 공공 사업, 다른 모든 공공의 필요들은, 크든 작든 간에 다른 사람이 대신 해낼 수 있습니다. 하지만 여러분은 바로 전투를 위해 훈련된 사람들입니다.

여러분의 본분은 군인입니다. 필승의 의지와, 전쟁에서는 승리 외에 代案이 없다는 분명한 사실, 그리고 여러분이 승리하지 못하면 나라가 무너진다는 사실, 또한 여러분의 봉사에 항상 따라다니는 신념은 다름 아닌 「의무」, 「명예」, 「조국」이라는 사실을 명심해야 할 것입니다.

국가적인, 그리고 국제적인 수많은 문제거리를 놓고 논란을 벌이는 사람들이 있을 것이며, 그 때문에 사람들이 각기 편을 가르기도 합니다. 하지만 여러분은 전쟁시 국가의 수호자로서, 국제 분쟁의 성난 물결에 맞서 조국을 지키는 안전 요원으로서, 그리고 전투라는 투기장에 나선 검투사로서 평정을 지키고, 침착하게, 초연한 입장을 지켜야 합니다. 한 세기 반 동안 여러분은 이 나라의 해방과 자유, 그리고 권리와 정의라는 신성한 전통을 방어하고, 수호하며, 지켜왔습니다.

우리 정치 과정상의 功過를 논하는 일은 민간인들에게 맡겨두도록 합시다. 지나치게 오랜 기간 동안의 방만한 적자 재정 탓으로, 지나치게 강력해진 연방 정부의 간섭 탓으로, 권력 집단의 힘이 너무 커져버린 탓으로, 정치가 너무 부패한 탓으로, 범죄가 지나치게 만연된 탓으로, 도덕적 가치가 너무 격하된 탓으로, 세금이 지나치게 인상된 탓으로, 극단주의자들의 폭력성이 지나치게 심화된 탓으로 인해 우리의 국력이 쇠약해진 것인지, 혹은 우리 국민의 개인적 자유가 당연히 그래야 하듯이 확고하고 완전하게 지켜지고 있는지 등을 말입니다.

이러한 국가적인 중대사들은 여러분 군인이 간여하거나 군사적으로 해결할 수 없는 것입니다. 여러분의 지표는 저 밤하늘을 밝히는 휘황한 횃불과도 같이 뚜렷한 바로 「의무」, 「명예」, 「조국」입니다.

여러분은 국가 방위 체계의 구조 전체를 결속시키는 지렛대 같은 존재입니다. 전쟁의 북소리가 울릴 때, 여러분 중에 누군가가 국가의 운명을 어깨에 걸머지는 위대한 중대장이 됩니다.

미 웨스트 포인트 육사 생도들은 국민을 한 번도 실망시키지 않았습니다. 여러분이 실망시킨다면 녹갈색 군복, 황갈색 군복, 푸른색 군복, 회색 군복을 입은 육해공의 수백만 영령들이 모조리 흰 십자가의 무덤에서 나와, 우레 같은 소리로 「의무」, 「명예」, 「조국」이라는 마법의 주문들을 외칠 것입니다.

그렇다고 해서 여러분이 전쟁狂이라는 것은 아닙니다. 오히려 그 반대로, 군인들은 다른 어떤 사람보다도 평화를 원합니다. 사실 전쟁으로 가장 고통받고 상처를 입는 이들이 바로 군인들이기 때문입니다. 하지만, 우리의 귓전을 떠나지 않고 맴도는 예언의 말이 있습니다. 가장 현명했던 철학자 플라톤의 말입니다. 『죽은 자만이 전쟁의 끝을 보았노라』라고.

저의 그림자가 점점 길어지고 있습니다. 인생의 황혼이 다가온 것입니다. 저의 지난날들은 희미해져갑니다. 그 소리, 그 빛깔이 말입니다. 지난날의 모습들을 꿈결처럼 보여주며 명멸하고 스러져갑니다. 그 추억은 놀랄 만큼 아름다운 것으로, 어제의 눈물로 얼룩지기도 하고, 미소로 달래어지고 어루만져지기도 합니다. 그럴 때면 저는 메마른 귀를 기울여, 마치 마법의 가락처럼 가냘픈 기상나팔 소리와 둥둥거리며 멀리서 울려퍼지는 북소리를 듣습니다.

잠이 들면 꿈속에서 찢어질 듯한 총성과, 銃身(총신)의 덜그럭거리는 소리, 그리고 이상하고 구슬픈 戰場의 중얼거림이 또다시 귓전을 맴돌곤 합니다. 하지만 회상이 끝날 무렵이면, 저는 언제나 웨스트 포인트에 돌아와 있습니다. 그곳에는 항상 메아리지고, 다시 메아리져 오는 목소리가 있습니다. 「의무」, 「명예」, 「조국」이라는.

오늘로써 여러분과 함께하는 점호는 마지막이 됩니다. 하지만 여러분이 알아주기를 바랍니다. 제가 숨을 거두고 저승의 강을 건너는 그 순간에, 저의 마지막 의식 속에는 陸士(육사), 육사, 또 육사에 대한 생각뿐일 것임을 말입니다.

여러분, 안녕히 계십시오.


해설

1) 『Always their blood, and sweat, and tears, as they saw the way and the light』 이 말은 1940년에 행한 처칠의 對국민 연설에서 인용한 것이다.

2) 여기서 말하는 「20년 후의 지구의 반대편」이란 제1차 대전에 이은 제2차 세계대전, 즉 태평양전쟁을 가리킨다.

3) 「The long gray line」은 회색 제복을 입은 생도들의 대오를 비유하는 것으로 웨스트포인트 육사 생도를 가리킨다.

4)여기서 말하는 「olive drab, brown khaki, blue and gray」란 2차 대전시의 녹갈색 군복, 1차 대전시의 황갈색 군복, 그리고 남북전쟁 당시의 푸른색 北軍 군복 및 회색 남군 군복으로, 이들에 앞서 국가를 위해 싸웠던 육해공, 모든 군인들을 가리킨다.

5)「white cross」는 군인들의 묘에 세워진 십자가다.

6)여기서 「corps」는 陸士를 가리킨다.