세상이 어지러우니 신문도 말을 가려서 하기가 싫은가. 오늘 중앙일보에 이런 기사 제목이 있다.《단독 "위안부는 매춘부"…전국 돌며 '소녀상 모욕 챌린지' 벌인 男》

'소녀상 모욕 챌린지'라는 구절이 우리의 시선을 끈다. ‘모욕’은 사람에게 하는 게 아닌가? ‘소녀상’도 모욕의 대상이 되는지 어리둥절하다. 그래서 모욕죄의 보호 법익이 무엇인지 알아보니 ‘사람의 명예’이다. 곧 사람에게만 해당된다는 뜻이다.

법률상 소녀상에는 모욕이 해당되지 않고 다만 정서적 문제일 듯하다. 그런데도 신문이 '소녀상 모욕 챌린지'라 한 것은 너무 나간 것이 아닐까? 세상이 어지러우니 신문도 말을 가려서 하기가 싫은가. 신문의 정확한 언어 구사가 사회 안정에 도움이 됨을 알아야 하겠다.

그래서 모욕 대신에 무슨 단어가 적합할까 생각했지만 그런 단어가 생각나지 않는다. 나의 부족함 때문이겠지만 우리 말의 어휘 많지 않음도 한 몫을 할 것이다. 외국어에라도 그런 게 있다면 그것을 빌려쓰면 되는데…쩝

할 수 없이 AI에게 물어보니 AI가 대답은커녕 반응조차 하지 않는다. 무시당한 기분에 더 성이 나 버렸지만, AI도 '모르겠다'고 대답하기가 부끄러워 저랬을 것이다.